ОФИУРАТА, или змиевидната морска звезда, обитаваща рифовете, има забележителна обвивка на централната горна част на тялото си. Тази част от скелета е осеяна с микроскопични лещи, които превръщат обвивката в едно голямо око.

Помисли върху следното: В списание „Естествена история“ се казва, че когато изследвали плочките на скелета на офиурата, учените забелязали „необичайно гъсто разположени кристални издатини, всяка от които по–тънка от косъм“. Тези издатини, съставени от калциев карбонат (калцит), всъщност са висококачествени лещи, които фокусират светлината върху светлочувствителни нерви, разположени под плочките. Тъй като лещите са с точно определена форма, се получава ясен образ.

Според химичката Джоана Айзенберг обвивката на змиевидната морска звезда „показва основен принцип: в биологията отделните части често изпълняват повече от една функция“.

Имайки предвид устройството на офиурата, изследователите са открили лесен и евтин метод за производство на микролещи, направени от калцит. Тези лещи имат широко приложение, като например в телекомуникациите, където се използват за предаване на светлинни сигнали през оптични влакна.

Какво мислиш? Дали „виждащият“ скелет на офиурата се е появил в резултат на еволюция, или е бил замислен?