A moltes persones els va sorprendre la bona disposició dels voluntaris a treballar en el projecte de construcció de Warwick. Un director d’una empresa que va instal·lar els ascensors va dir a un treballador: «El teu equip està aconseguint una fita impressionant. Avui dia, la majoria de les persones no s’ofereixen a treballar de voluntaris».

Quan, tant ell com altres, van escoltar per primera vegada que els qui estaven construint la seu mundial dels Testimonis de Jehovà a Warwick (Nova York) eren principalment voluntaris, es van imaginar que es tractava de Testimonis locals que treballaven només els caps de setmana. Però es van sorprendre quan van conèixer gent d’arreu del país que havia deixat la seva feina per venir a treballar en el projecte durant mesos o, fins i tot, anys.

Cap a finals del 2015, uns vint-i-tres mil Testimonis voluntaris havien treballat a Warwick amb alguns membres de la família Betel dels Estats Units. A més, uns set-cents cinquanta obrers que no són Testimonis van col·laborar amb el projecte per ajudar a complir els terminis establerts. Molts dels treballadors d’empreses externes es van dur una impressió molt positiva al treballar al costat dels Testimonis de Jehovà.

Un director d’una empresa que fabrica finestres va escriure: «Tots els nostres treballadors que col·laboren amb aquest projecte estan impressionats per l’actitud de les persones amb qui han tractat. És per això que molts de nosaltres volem treballar en aquest projecte».

Una altra empresa va enviar treballadors per ajudar a construir les superestructures dels edificis d’habitatges. Quan el contracte amb l’empresa es va finalitzar, tres dels seus treballadors van decidir continuar a Warwick. Així és que van deixar les seves feines i se’n van anar a una altra empresa que encara estava treballant en el projecte.

Les qualitats cristianes que van mostrar els Testimonis van tenir una influència positiva en alguns dels treballadors. Aquest va ser el cas d’un home que treballava per a una companyia que feia els fonaments dels edificis a Warwick. Després d’uns mesos, la seva dona va notar un gran canvi en la seva actitud i en el llenguatge que feia servir a casa. «Gairebé ja no el conec!», va dir contenta.

Hi havia moltes dones Testimonis de Jehovà treballant en el projecte. Elles no només conduïen autobusos, netejaven habitacions i feien tasques administratives, sinó que també dirigien el trànsit, realitzaven operacions amb maquinària pesada, empalmaven cables de fibra òptica, aïllaven canonades, realitzaven treballs de lampisteria, vessaven formigó i col·locaven i feien els acabats de pladur. Treballaven molt dur.

Un obrer extern que treballava construint teulades es va fixar que quan els matrimonis sortien dels autobusos, alguns s’agafaven de la mà mentre caminaven cap a la feina. Això el va emocionar. A més, es va adonar que les dones treballaven de valent en el projecte. «Al principi pots pensar que les dones només estan acompanyant els seus marits», diu ell. «Però quan es tracta de treballar, no hi ha res que les aturi! He treballat a moltes obres arreu de Nova York, però és la primera vegada que veig això.»

L’hivern del 2014-2015 va ser especialment fred i era molt temptador quedar-se a casa en lloc d’anar a treballar a la intempèrie amb un temps gèlid. En Jeremy, un Testimoni que s’encarregava de la supervisió de l’obra, recorda: «Els dies que feia molt fred, un treballador d’una companyia externa que s’encarregava de fer els fonaments a vegades em preguntava: “Vindran les dones a treballar demà?”

Es van contractar més de trenta-cinc conductors i conductores per transportar els voluntaris de Warwick al lloc on s’allotjaven.

Abans de començar un viatge, un conductor es va posar dempeus i es va dirigir als passatgers. «M’encanta portar-vos», va dir. «Si us plau, envieu un correu electrònic al meu cap i digueu-li que em deixi en aquesta ruta. He après molt sobre la Bíblia. Abans de parlar amb vosaltres, no coneixia el nom de Déu o que hi haurà un paradís a la terra. Ja no tinc por a la mort. Ha estat una experiència inoblidable. El proper dia lliure que tingui, em veureu a una Sala del Regne.»

La Damiana, una Testimoni que treballava a Warwick, va dir: «Un dia, després de pujar a l’autobús, el nostre conductor ens va dir que ens volia dirigir unes paraules. Va explicar que havia fet viatges d’anada i tornada amb uns quatre mil Testimonis des dels diferents punts que tenim a Nova York. “Tothom té les seves petites peculiaritats”, va dir, “però vosaltres deixeu enrere aquestes diferències i treballeu units. Això és molt bonic”. També va dir que li encantava parlar amb nosaltres.

»Quan va acabar de parlar, una Testimoni li va preguntar: “T’agrada quan cantem?”.

»Va respondre amb una forta rialla i va dir: “Sí! Comencem amb la cançó 134?”». *