丝绸——织物中的极品

《警醒！》日本撰稿员来稿

世上几种最漂亮的服装，例如日本的和服、印度的莎丽和韩国的韩服，都有个共同点，就是用丝绸造成的。丝绸富有光泽、高雅华丽，被誉为织物中的极品。从以往的王室贵族到如今的平民百姓，世界各地有许多人都爱上丝绸。可是，曾几何时，要买到丝绸织品，谈何容易。

在古代，惟有中国才出产丝绸，除了中国，谁都不知道养蚕取丝的工艺。如果任何中国人泄露了桑蚕的秘密，就是犯了叛国罪，会被处死。由于只有中国才懂得生产丝绸，难怪丝绸的价格极其昂贵。举例说，在罗马帝国，丝绸贵如黄金。

后来，波斯控制了中国的丝绸出口贸易，但丝绸仍然价格高昂，除非通过波斯商人，否则就无法买到丝绸。于是，拜占廷皇帝查士丁想出了一个方法。大约公元550年，他派了两名修道士去中国，执行一个秘密任务。两年后，修道士回来，他们把一样珍宝藏在竹茎里，就是大家期盼已久的蚕卵。桑蚕的秘密终于保不住了，这样，中国垄断丝绸生产也告一段落。

养蚕取丝

蚕是蚕蛾的幼虫，能吐丝结茧，可用来纺织丝绸。蚕的种类有好几百种，但能产出上等丝绸的，只有桑蚕（家蚕）。要有许多许多的桑蚕，才能生产足够的蚕丝来织制丝绸，于是养蚕业就应运而生。养蚕很花人力，日本目前仍大约有2000个家庭以养蚕为业。河原田昭一就是其中一个蚕农，住在日本的群马县。他的房子是两层的，为了养蚕而建。房子坐落在山坡上，俯瞰着一片桑林（1）。

雌性桑蚕可以产500个卵，每个 卵只有针头那么大（2）。大约20天后，卵就会孵化。丁点小的蚁蚕有着极大的胃口，无论白天还是黑夜，都在吃桑叶。它们只吃 桑叶，不吃其他东西（3,4）。18天后，蚁蚕会长到原来的70倍，其间蜕皮4次。

河原田家里的蚕房养着大约12万条桑蚕。蚕在桑叶堆大快朵颐之际，哗啦哗啦地发声，像大雨打在叶子上似的。蚕成熟后，体重增长了大约一万倍！这时，桑蚕可以吐丝结茧了。

默默“纺纱”

成熟的桑蚕变得透明，表明吐丝的时候到了。当熟蚕变成“焦躁不耐”，要找地方结茧的时候，蚕农就要把它们放进有许多小格的箱子里。熟蚕就在这些箱子里，吐出长长的白丝，把自己裹住（5）。

这是河原田先生最忙的时候了，因为12万条桑蚕差不多同时开始吐丝结茧。在房子的楼上，一行一行的箱子就悬挂在阴凉通风的阁楼里（6）。

这时蚕体发生了奇妙的变化。桑叶经消化后变成蚕丝蛋白（丝素），贮藏在贯穿蚕体的一对绢丝腺里。蚕丝蛋白从腺体后部被推进前部时，就会裹上一种叫做丝胶的胶状物质。两个腺体的蚕丝蛋白纤维在蚕体头部的吐丝口汇合，被丝胶黏合在一起，然后排离吐丝口。液体蚕丝遇空气后就凝固成一根单丝。

 桑蚕一旦开始吐丝，就会吐个不停。桑蚕吐丝的速度大约是每分钟30至40厘米。它们一面吐丝，一面将头摆来摆去。据估计，到蚕茧结成的时候，桑蚕的头大约会来回摆动15万次。经过两昼两夜不停地吐丝之后，桑蚕吐出的丝长达1500米，大约是一幢摩天大楼高度的4倍！

河原田先生在一周内就能收获12万个蚕茧，然后运去加工。一件和服需用9000个蚕茧来织制，一条领带需用140个蚕茧，一条丝巾就需用100个蚕茧呢！

制丝工序

从蚕茧抽出丝来，然后把丝卷到轴上的过程叫作缫丝。缫丝的起源如何？有很多相关的神话传说。一个传说是，中国古代的皇后嫘祖（西陵氏）留意到，有个蚕茧从桑树掉进她的茶杯里。她想挑出来，谁知拿出来的却是一缕丝线。自此以后，人们就发明了缫丝这个工序。今天，这个过程由机器操作。

蚕茧里的蛹未孵出前就会被杀死，这样蚕茧才有经济价值。虽然这样做很残酷，但这个工序是不可或缺的。蚕农通常用热水或蒸汽杀死活蛹。破损的茧会挑出来，剩下的就送去加工。首先，蚕茧会被放进热水或蒸汽里，使蚕丝松开。然后，用回转式的索绪帚找出茧丝头（7）。将从若干个茧抽出的丝，合并成一根纤度粗细符合要求的生丝。生丝被卷绕在卷轴，并同时烘干。接着，生丝会再卷绕在更大的卷轴上，绕成一大绞长度和重量符合要求的束丝（8,9）。

你也许摸过柔软光滑的丝绸织品，甚至还忍不住想拿来抚摩脸颊。为什么丝织品具有独特的质感？一个因素跟脱胶的过程有关，脱胶就是将包在蚕丝蛋白外面的丝胶除去。未经脱胶的丝摸起来是粗糙的，而且很难染色。薄绸（雪纺绸）由于只是局部脱胶，所以织物表面有纹理、不光滑。

第二个因素在于绞丝过程中丝条拈绞的程度。日本全丝薄软绸的手感柔和，因为使用无拈丝或弱拈丝。相反，绉织物表面有绉纹，因为使用强拈丝。

染色是另一个重要工序。蚕丝容易着色。蚕丝蛋白纤维上染速率快，染料可以渗透纤维，丝织物不易褪色。此外，丝织物与人造纤维不同，丝织物有正离子，也有负离子，能与任何染料结合，染色效果良好。蚕丝可以在纺织前染色（10），也可以在制成织物后才染色。日本和服的染色工艺称为“着物之友禅染”：蚕丝织成衣料后，就会绘上美丽的图案，然后进行手工染色。

今天，虽然主要的产丝地有中国和印度，但在丝织品设计方面领导潮流的，却仍然是法国和意大利的高级时装设计大师。当然，今天的人造纤维，例如人造丝和尼龙，因为价格便宜而广泛应用于服装制造，但是蚕丝仍然是无法替代的。日本横滨丝绸博物馆馆长说：“尽管今天的科学日新月异，蚕丝仍然无法人工合成。我们掌握了蚕丝的知识，不论是蚕丝的分子组成还是蚕丝的结构，我们也无法复制蚕丝。蚕丝的奥妙，实在难以理解。”

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蚕丝 的特质

坚韧牢固 蚕丝坚韧牢固，能媲美同样粗细的铁丝。

富有光泽 蚕丝像珍珠一样，富有光泽，高雅迷人。这是因为蚕丝蛋白纤维呈三角形，有多层结构，能够折射光线。

不刺激皮肤 蚕丝含不刺激皮肤的氨基酸。据说，蚕丝还可以保护皮肤不致染上皮肤病。有些化妆品是用蚕粉末制成的。

吸湿性强 蚕丝含氨基酸，纤维结合不紧密，因此吸湿性强、透气性好。甚至在炎热的天气，蚕丝织物穿着舒适，使皮肤干爽。

耐高温 蚕丝较难燃烧，即使烧着，也不会释放有害气体。

保护皮肤 蚕丝能吸收紫外线，保护皮肤。

良好绝缘体 由于蚕丝含正负离子，吸湿性强，所以不像其他纤维那样容易产生静电。

丝绸 的保存

洗涤 一般来说，丝绸衣物最好拿去干洗。如果在家洗涤，就用温水（约30度）和中性洗涤剂来小心清洗，不要揉搓或扭绞。自然风干。

熨平 在丝绸上垫一块布，顺着纹路来熨，温度在摄氏130度左右。熨斗只释放少量蒸汽或不用蒸汽。

除污 如要急需除污，将丝绸表面朝下放在干布上。用湿布打丝绸，小心不要摩擦丝绸，然后将衣物送去干洗。

贮存 要注意防湿、防虫蛀及避免受日光照射。用包着纤维棉的衣架挂起或者平放，尽可能少摺叠。

［第25页的图片］

蚕茧

［第26页的图片鸣谢］

7至9的图片：Matsuida Machi, Annaka City, Gunma Prefecture, Japan; 10和近观的图样：Kiryu City, Gunma Prefecture, Japan