„Žádný jiný prvek není tak důležitý pro život jako právě uhlík,“ píše se v knize Nature’s Building Blocks. Díky svým jedinečným vlastnostem se dokáže navázat sám na sebe a také dokáže vázat mnoho dalších chemických prvků. Můžou tak vzniknout miliony sloučenin, které jsou buď postupně objevovány, nebo uměle vytvářeny.

Z uvedených příkladů je vidět, že atomy uhlíku dokážou vytvořit také různé struktury, jako například prstence, pyramidy, rovinné sítě, řetězce a trubice. Uhlík je opravdu pozoruhodný prvek!

DIAMANT

Atomy uhlíku tvoří pyramidy neboli tetraedry a tak vzniká velmi pevná struktura. Diamant je proto považován za nejtvrdší přírodní materiál. Takzvaný perfektní diamant je v podstatě jen jedna molekula atomů uhlíku.

GRAFIT

Pevně navázané atomy uhlíku jsou umístěny do vrstev, které drží při sobě díky slabým interakcím. Vrstvy po sobě můžou klouzat jako listy papíru. Díky těmto vlastnostem se grafit používá jako mazivo a také je nedílnou součástí obyčejných tužek. *

GRAFEN

Je to jedna vrstva atomů uhlíku uspořádaných do šestiúhelníků, které tvoří jakousi síť. Má mnohokrát větší pevnost v tahu než ocel. Malé množství grafenu v jedné nebo více vrstvách může obsahovat stopa, kterou zanechá tužka.

 FULLERENY

Tyto mikroskopické molekuly uhlíku mají vnitřní dutinu a tvarem se podobají kouli nebo trubici. Takovým trubicím se říká nanotrubice. Měří se v nanometrech neboli miliardtinách metru.

ŽIVÉ ORGANISMY

Na uhlíkové bázi jsou i buňky rostlin, zvířat a lidí. Uhlík můžeme najít například v sacharidech, tucích a aminokyselinách.