Man lagde hænderne på en person for at udnævne ham til en særlig opgave eller som tegn på at han ville få en velsignelse, blive helbredt eller modtage den hellige ånds gave. Nogle gange lagde man hænderne på et dyr før det blev ofret. – 2Mo 29:15; 4Mo 27:18; ApG 19:6; 1Ti 5:22.