Når man på Bibelens tid sørgede over en der var død, eller en anden form for ulykke, kom det tydeligt til udtryk i nogle ydre ting. Det var normalt at man sørgede i en periode. Ud over at de sørgende græd højlydt, bar de som regel også særlige klæder, kom aske på hovedet, flængede deres tøj og slog sig for brystet. Der blev nogle gange inviteret professionelle grædekoner med til en begravelse. – 1Mo 23:2; Est 4:3; Åb 21:4.