TRUSLEN: Mange politiske og religiøse ledere har haft en dagsorden der ikke passer med Bibelens budskab. I mange tilfælde har de brugt deres magt til at forhindre folk i at eje, fremstille eller oversætte Bibelen. Her er to eksempler:

• Omkring 167 f.v.t.: Den seleukidiske kong Antiochos Epifanes, der forsøgte at tvinge jøderne til at konvertere til græsk religion, gav ordre til at alle afskrifter af De Hebraiske Skrifter skulle tilintetgøres. Kongens embedsmænd “iturev og brændte skriftrullerne med Loven når som helst de fandt dem, og dræbte dem der søgte styrke og trøst ved at læse dem”, skrev historikeren Heinrich Graetz.

• Middelalderen: Nogle katolske ledere, der var vrede over at lægfolk prædikede Bibelens budskab frem for de katolske dogmer, stemplede enhver lægmand som kætter hvis han var i besiddelse af andre bibelbøger end Salmerne på latin. Efter et kirkemøde i Toulouse fik udvalgte mænd til opgave “omhyggeligt, loyalt og hyppigt at søge efter kætterne ... ved at gennemsøge alle huse og underjordiske kamre under mistanke. ... Det hus i hvilket der findes en kætter, skal tilintetgøres.” – Heresy and Authority in Medieval Europe.

Hvis Bibelens fjender havde haft held med at udslette den, var dens budskab gået i glemme.

HVORDAN BIBELEN HAR OVERLEVET: Kong Antiochos målrettede sin indsats mod Israels område, men jøderne havde slået sig ned i adskillige andre lande. Faktisk skønner forskere at mere end 60 procent af jøderne i det første århundrede e.v.t. boede uden for Israel. I synagogerne opbevarede de afskrifter af Skrifterne – de samme skrifter som blev brugt af generationerne der fulgte, deriblandt kristne. – Apostelgerninger 15:21.

I middelalderen fortsatte personer der havde stor kærlighed til Bibelen, med at oversætte og afskrive Skrifterne på trods af forfølgelse. Dele af Bibelen kan have været oversat til hele 33 sprog i midten af det 15. århundrede – før trykpressen overhovedet var opfundet! Herefter blev Bibelen oversat og fremstillet i et hidtil uset omfang.

RESULTATET: Trods angreb fra magtfulde konger og afsporede præster er Bibelen historiens mest udbredte og oversatte bog. Den har præget mange landes lovgivning og sprogbrug og har formet millioner af menneskers liv.