Ναι, ο Θεός θα συγχωρήσει τις αμαρτίες σας αν κάνετε τα απαραίτητα βήματα. Η Γραφή λέει ότι ο Θεός «κάνει πράξεις συγχώρησης», καθώς και ότι «θα συγχωρήσει άφθονα». (Νεεμίας 9:17· Ψαλμός 86:5· Ησαΐας 55:7) Όταν μας συγχωρεί, συγχωρεί πλήρως. Οι αμαρτίες μας “εξαλείφονται”, ή αλλιώς σβήνονται. (Πράξεις 3:19) Επίσης, ο Θεός συγχωρεί οριστικά, επειδή λέει: «Την αμαρτία τους δεν θα τη θυμάμαι πια». (Ιερεμίας 31:34) Από τη στιγμή που θα συγχωρήσει, δεν αναμοχλεύει τις αμαρτίες μας για να μας κατηγορεί ή να μας τιμωρεί ξανά και ξανά.

 Ωστόσο, η συγχωρητικότητα του Θεού δεν βασίζεται σε αδυναμία ή συναισθηματισμό. Ο Θεός ποτέ δεν μεταβάλλει τους δίκαιους κανόνες του. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αρνείται να συγχωρήσει κάποιες αμαρτίες.​—Ιησούς του Ναυή 24:19, 20.

Βήματα για να λάβετε τη συγχώρηση του Θεού

1.   Παραδεχτείτε ότι η αμαρτία σας αποτελεί παραβίαση των κανόνων του Θεού. Παρότι αυτό που κάνατε μπορεί να έχει πληγώσει άλλους, πρέπει πρώτα να αναγνωρίσετε ότι η αμαρτία σας προσβάλλει τον Θεό.​—Ψαλμός 51:1, 4· Πράξεις 24:16.

2.   Εξομολογηθείτε την αμαρτία σας στον Θεό με προσευχή.​—Ψαλμός 32:5· 1 Ιωάννη 1:9.

3.   Νιώστε βαθιά λύπη για την αμαρτία σας. Αυτή «η λύπη με θεοσεβή τρόπο» οδηγεί σε μετάνοια, ή αλλιώς σε αλλαγή της καρδιάς. (2 Κορινθίους 7:10) Περιλαμβάνει μεταμέλεια για τα εσφαλμένα βήματα που οδήγησαν στην αμαρτία.​—Ματθαίος 5:27, 28.

4.   Αλλάξτε πορεία ενέργειας, δηλαδή «μεταστραφείτε». (Πράξεις 3:19) Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι δεν επαναλαμβάνετε μια συγκεκριμένη εσφαλμένη πράξη ή συνήθεια, ή ότι ίσως πρέπει να αλλάξετε ριζικά τον τρόπο με τον οποίο σκέφτεστε και ενεργείτε.​—Εφεσίους 4:23, 24.

5.   Κάντε βήματα για να επανορθώσετε το λάθος ή για να διορθώσετε τη βλάβη που προκαλέσατε. (Ματθαίος 5:23, 24· 2 Κορινθίους 7:11) Ζητήστε συγνώμη από εκείνους που ζημιώθηκαν από ό,τι κάνατε ή δεν κάνατε, και φροντίστε για αποκατάσταση στο μέτρο του δυνατού.​—Λουκάς 19:7-10.

6.   Προσευχηθείτε στον Θεό για συγχώρηση με βάση το λύτρο του Ιησού. (Εφεσίους 1:7) Για να απαντηθεί η προσευχή σας, πρέπει να συγχωρείτε εκείνους που αμαρτάνουν σε εσάς.​—Ματθαίος 6:14, 15.

7.   Αν η αμαρτία σας είναι σοβαρή, μιλήστε σε κάποιον που έχει τα προσόντα να παράσχει την απαραίτητη πνευματική βοήθεια και ο οποίος μπορεί να προσευχηθεί για εσάς.​—Ιακώβου 5:14-16.

Εσφαλμένες αντιλήψεις σχετικά με τη συγχωρητικότητα του Θεού

 «Αν εξομολογηθώ σε κάποιον ιερέα, λαβαίνω άφεση αμαρτιών».

 Κανένας άνθρωπος δεν έχει τώρα την εξουσία να συγχωρεί τον συνάνθρωπό του για αμαρτίες που έχουν διαπραχθεί εναντίον του Θεού. Αν και το να εξομολογηθεί τις αμαρτίες του σε κάποιον άλλον μπορεί να βοηθήσει τον αμαρτωλό να ανανήψει, μόνο ο Θεός μπορεί να συγχωρεί αμαρτίες.​—Εφεσίους 4:32· 1 Ιωάννη 1:7, 9.

 Αν ισχύει αυτό, τότε τι εννοούσε ο Ιησούς όταν είπε στους αποστόλους: «Αν συγχωρήσετε τις αμαρτίες κάποιων, τους είναι συγχωρημένες· αν κρατάτε τις αμαρτίες κάποιων, είναι κρατημένες»; (Ιωάννης 20:23) Περιέγραφε την ιδιαίτερη εξουσία που θα έδινε στους αποστόλους όταν λάβαιναν το άγιο πνεύμα.​—Ιωάννης 20:22.

 Σύμφωνα με την υπόσχεση, οι απόστολοι έλαβαν αυτό το χάρισμα όταν εκχύθηκε το άγιο πνεύμα το 33 Κ.Χ. (Πράξεις 2:1-4) Ο απόστολος Πέτρος άσκησε αυτή την εξουσία κρίνοντας τους μαθητές Ανανία και Σαπφείρα. Ο Πέτρος γνώριζε θαυματουργικά το απατηλό τους σχέδιο και η κρίση του έδειξε ότι η αμαρτία τους δεν θα συγχωρούνταν.—Πράξεις 5:1-11.

 Αυτό το θαυματουργικό χάρισμα του αγίου πνεύματος, καθώς και άλλα χαρίσματα όπως οι θεραπείες και η γλωσσολαλιά, έπαψε μετά τον θάνατο των αποστόλων. (1 Κορινθίους 13:8-10) Κατά συνέπεια, κανένας σήμερα δεν μπορεί να δώσει άφεση αμαρτιών σε κάποιον συνάνθρωπό του.