Προϊόν Σχεδιασμού;

Το Φτερό των Αεροπόρων της Φύσης

◼ Ποια πιστεύετε ότι είναι πιο επιδέξια στον αέρα; Τα αεροπλάνα ή πλάσματα όπως οι νυχτερίδες, τα έντομα και τα πουλιά; Είτε το πιστεύετε είτε όχι, το αεροπλάνο δεν μπορεί να συναγωνιστεί αυτά τα μικρά θαύματα της φύσης, τα οποία «έχουν εξαιρετικές ικανότητες να παραμένουν στον αέρα παρά το δυνατό άνεμο, τη βροχή και το χιόνι», λέει ο Γουέι Σι, καθηγητής αεροδιαστημικής μηχανικής στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν. a Ποιο είναι το μυστικό τους; Το φτεροκόπημα​—το όνειρο των αεροπόρων από τότε που ο άνθρωπος προσπάθησε για πρώτη φορά να πετάξει.

Σκεφτείτε: Καθώς μερικά πουλιά και έντομα πετούν, τα φτερά τους αλλάζουν διαρκώς σχήμα για να προσαρμοστούν στο περιβάλλον. Αυτό τους δίνει τη δυνατότητα να αιωρούνται και να κάνουν απότομους ελιγμούς. Το περιοδικό Επιστημονικά Νέα (Science News) αναφέρει τι έχει παρατηρηθεί στις νυχτερίδες: «Όταν πετούσαν με χαμηλές ταχύτητες, περίπου 1,5 μέτρο το δευτερόλεπτο, οι νυχτερίδες αναποδογύριζαν τις άκρες των φτερών τους και τις τίναζαν ταχύτατα προς τα πίσω κινούμενες ανοδικά. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτή η τεχνική . . . παράγει άνωση και ώθηση».

Το βέβαιο είναι ότι έχουμε ακόμη πολλά να μάθουμε για τους αεροπόρους της φύσης. «Από πλευράς φυσικής, πώς επηρεάζουν αυτά τα πλάσματα τον αέρα ώστε να παράγεται τόσο αποτελεσματική άνωση;» αναρωτιέται ο Πίτερ Ίφγιου, καθηγητής μηχανολογίας και αεροδιαστημικής μηχανικής στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα, προσθέτοντας: «Υπάρχουν πάρα πολλά σε σχέση με τη μηχανική ρευστών τα οποία δεν καταλαβαίνουμε. Μπορούμε να δούμε τι κάνουν [τα πουλιά και τα έντομα], αλλά δεν καταλαβαίνουμε πώς αυτό αλληλεπιδρά με τον αέρα».

Ποια είναι η άποψή σας; Ήρθε άραγε τυχαία σε ύπαρξη το ευέλικτο φτερό των αεροπόρων της φύσης; Ή μήπως αποτελεί προϊόν σχεδιασμού;

[Υποσημείωση]

[Εικόνα στη σελίδα 24]

Πλατύρραμφο κολίβριο

[Ευχαριστίες]

Laurie Excell/​Fogstock/​age fotostock

[Εικόνα στη σελίδα 24]

Νυχτερίδα μυωτίς

[Ευχαριστίες]

© Delpho, M/​age fotostock