Το Γνωρίζατε;

Γιατί συνδέει η Αγία Γραφή τη λατρεία του ψεύτικου θεού Βάαλ με σεξουαλικά όργια;

Ο Βάαλ, που λατρευόταν στη Χαναάν, ήταν κατά βάση θεός της γονιμότητας. Οι λάτρεις του πίστευαν ότι η καρποφορία των αγρών και η αναπαραγωγή των ζωντανών τους οφειλόταν στον Βάαλ. Συνεπώς, σύμφωνα με το σύγγραμμα Ήθη και Έθιμα στην Αγία Γραφή (Manners and Customs in the Bible), «η σεξουαλική δραστηριότητα στα τοπικά ιερά αποσκοπούσε στην αύξηση της γονιμότητας του εδάφους παροτρύνοντας τον Βάαλ, θεό της καταιγίδας, και τη σύζυγό του, την Ασεράχ, να προβούν σε θεϊκή συνουσία, με αποτέλεσμα αφθονία σε σοδειές και κοπάδια».

Οι Χαναναίοι πίστευαν ότι ο Βάαλ αποσυρόταν στα έγκατα της γης κατά την εποχή της ξηρασίας, όταν τον νικούσε ο Μοτ, θεός της ανυδρίας και του θανάτου. Η έναρξη των βροχών, ωστόσο, θεωρούνταν ότι σηματοδοτούσε την επιστροφή του Βάαλ στην εξουσία και τη δυναμική επανεμφάνιση της βλάστησης και της ζωής. Οι Χαναναίοι γιόρταζαν αυτό το γεγονός με αχαλίνωτα όργια. Έτσι εξηγείται γιατί η προσκόλληση των Ισραηλιτών στον Βάαλ του Φεγώρ είχε ως αποτέλεσμα το να έχουν «ανήθικες σχέσεις με τις κόρες του Μωάβ».​—Αριθμοί 25:1-3.

Τι εννοούσε ο Ιησούς όταν είπε ότι οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι έμοιαζαν με «ασβεστωμένους τάφους»;

Ο Ιησούς κατέκρινε τους γραμματείς και τους Φαρισαίους ως υποκριτές και τους είπε: «Μοιάζετε με ασβεστωμένους τάφους, οι οποίοι εξωτερικά μεν φαίνονται όμορφοι, αλλά μέσα είναι γεμάτοι κόκαλα νεκρών και κάθε είδους ακαθαρσία». (Ματθαίος 23:27) Οι Ιουδαίοι είχαν το έθιμο να κάνουν τις ταφόπετρες ευδιάκριτες ασβεστώνοντάς τες στο τέλος της εποχής των βροχών, τη 15η ημέρα του Αδάρ, έναν μήνα πριν από το Πάσχα. Στην πραγματικότητα, οι βροχές αφαιρούσαν το επίχρισμα του ασβέστη.

Σύμφωνα με την Ιουδαϊκή Εγκυκλοπαίδεια (The Jewish Encyclopedia), το σημάδεμα των τάφων γινόταν για να προφυλαχτούν από ενδεχόμενο μόλυσμα «οι πολυάριθμοι προσκυνητές που διέσχιζαν τους δρόμους τη γιορτή του Πάσχα». Ο νόμος που είναι καταγραμμένος στο εδάφιο Αριθμοί 19:16 δήλωνε ότι όποιος άγγιζε κάποιο πτώμα, ανθρώπινο κόκαλο ή τάφο θα ήταν ακάθαρτος εφτά ημέρες. Η τελετουργική ακαθαρσία εμπόδιζε, επί ποινή θανάτου, τους Ισραηλίτες να συμμετέχουν σε πράξεις της αγνής λατρείας. (Λευιτικό 15:31) Ο Ιησούς έφερε αυτό το παράδειγμα λίγες μόνο μέρες πριν από το Πάσχα, οπότε το ετήσιο ασβέστωμα των τάφων πρέπει να ήταν πρόσφατο στις διάνοιες των ακροατών του. Ο Ιησούς ήθελε να τονίσει ότι οι θρησκευτικοί του ενάντιοι δεν ήταν αυτό που φαίνονταν εξωτερικά και ότι η επαφή μαζί τους ήταν μολυσματική από πνευματική άποψη.

[Εικόνα στη σελίδα 15]

Ασβεστολιθική στήλη του Βάαλ της αστραπής, 14ος/13ος αιώνας Π.Κ.Χ.

[Ευχαριστίες]

Musée du Louvre, Paris