NUEVA YORK (Estados Unidos). Las sucursales de Barbados, Estados Unidos, Francia y la República Dominicana han proporcionado los siguientes datos acerca de la situación en la que se encuentran nuestros hermanos tras el paso del huracán Irma:

Territorios que supervisa la sucursal de Barbados: Anguila, Antigua y Barbuda, Montserrat, Saba, San Cristóbal y Nieves, San Eustaquio y San Martín (territorio holandés). Barbuda y San Martín sufrieron los mayores daños.

Barbuda es una pequeña isla con una población aproximada de 1.800 personas. Como la mayoría de los servicios básicos quedaron inhabilitados y alrededor del 95% de las casas sufrieron daños, la isla ha sido declarada zona de desastre y se encuentra en estado de emergencia. Se confirmó que los 11 publicadores de la isla fueron evacuados sin ningún percance a la vecina isla de Antigua. El Comité de Socorro se está haciendo cargo de ellos. No hubo ningún herido.

En la isla de San Martín (lado holandés y francés) viven aproximadamente 700 publicadores. Una hermana resultó herida. Con el propósito de ayudar a los hermanos, las sucursales de Barbados y Francia enviaron a San Martín una delegación compuesta de representantes de ambas sucursales y profesionales de la salud.

Territorios que supervisa la sucursal de Francia: Guadalupe, Martinica, San Bartolomé y San Martín (territorio francés). No hubo muertos ni heridos ni en Guadalupe ni en Martinica.

La isla de San Bartolomé quedó devastada y ha sido prácticamente imposible comunicarse con los publicadores. Sin embargo, el superintendente de circuito que visita la isla informó que los 30 publicadores están bien y que el Salón del Reino sufrió daños leves. Se ha establecido un Comité de Socorro para coordinar los envíos de agua, alimento y suministros desde Guadalupe y Martinica a San Bartolomé y San Martín.

Territorio de la República Dominicana. El Comité de Sucursal estableció cinco Comités de Socorro permanentes para atender las necesidades de los 38.000 publicadores del país. Antes de la llegada del huracán Irma, los superintendentes de circuito les pidieron a los ancianos de las congregaciones que visitaran a todos los publicadores para asegurarse de que hubieran tomado las debidas precauciones. En las zonas inundables a lo largo de la costa norte, los ancianos trasladaron a 1.273 publicadores a zonas más seguras y les aconsejaron a 2.068 publicadores que vivían en hogares vulnerables que se refugiaran en Salones del Reino o con otros Testigos que tuvieran casas más seguras.

Algunos Salones del Reino construidos recientemente sufrieron daños menores. Además, el huracán dañó las casas de cinco Testigos. Las congregaciones locales y los Comités de Socorro se han encargado de las reparaciones. Ningún hermano murió ni resultó herido.

Territorios que supervisa la sucursal de Estados Unidos: Bahamas, Florida, Georgia, Puerto Rico, islas Turcas y Caicos e islas Vírgenes Británicas y de Estados Unidos. Ya habíamos informado que un hermano y una hermana murieron a consecuencia del huracán. Aunque no se ha informado que haya muerto ningún otro hermano, la sucursal confirmó que seis resultaron heridos y cerca de 3.000 tuvieron que abandonar sus hogares. Cientos de hermanos del centro de Florida y de Georgia ofrecieron sus hogares a los evacuados.

En Florida, quienes viven en la Oficina Remota de Traducción de Fort Lauderdale fueron trasladados al Salón de Asambleas de West Palm Beach, y se quedaron allí algunos días. El agua causó algunos daños en las oficinas, y por varios días no hubo Internet ni electricidad en las viviendas. Estos problemas se han resuelto y ya se está trabajando con normalidad.

En el centro educativo de Palm Coast (Florida), se evacuó a los estudiantes de tres clases de la Escuela para Evangelizadores del Reino, así como a todos los estudiantes de la Escuela para Superintendentes de Circuito y sus Esposas programada para comenzar dentro de poco. Un grupo de unas veinte personas se refugió en un lugar seguro de las instalaciones. La propiedad no sufrió daños graves, pero se quedó sin electricidad.

La Sección de Labores de Socorro del Departamento de Servicio y el Departamento Local de Diseño y Construcción coordinan las labores de socorro para que los hermanos reciban la ayuda a tiempo y sin problemas.

En Estados Unidos se han establecido centros de socorro para proporcionar alimentos y agua a los afectados por el huracán que viven en el país. Por otro lado, el Comité de Socorro que está en Puerto Rico se está encargando de dar ayuda a los hermanos de las demás islas.

En el Caribe, se sabe de 61 casas que sufrieron daños menores y de 55 que sufrieron grandes daños. Además, se informó que en dos Salones del Reino se registraron daños muy graves.

Algunos hermanos de la sucursal y de la central mundial viajarán a Florida y a las islas para ayudar a los hermanos. Actualmente se está llevando a cabo la evaluación de los daños.

Estamos muy preocupados por los hermanos afectados por el huracán Irma y oramos por ellos; también por todos los que están participando en las labores de socorro ofreciendo ayuda y consuelo (Romanos 15:5; 2 Corintios 1:3, 4, 7; 8:14).

Contactos para la prensa:

Internacional: David Semonian, Oficina de Información Pública, +1 845 524 3000

Barbados: John Medford, +1 246 438 0655

República Dominicana: Josué Féliz, +1 809 595 4007

Francia: Guy Canonici, +33 2 32 25 55 55