1. Mikä hengellinen paratiisi on, ja miten siellä olevat suhtautuvat siihen?

 MAAN päällä on nykyään kuvaannollinen paikka, joka on täynnä elämää ja toimintaa. Siellä miljoonat ihmiset nauttivat aidosta rauhasta, ja he ovat päättäneet, etteivät koskaan lähde sieltä pois. He myös haluavat, että vielä mahdollisimman monet voisivat tulla sinne heidän kanssaan. Mikä tuo paikka on? Hengellinen paratiisi! a

2. Mikä hengellisessä paratiisissa on hämmästyttävää?

² On hämmästyttävää, että Jehova on saanut aikaan tällaisen turvallisen ympäristön keskelle Saatanan hallinnassa olevaa maailmaa, joka on täynnä vihaa, pahuutta ja erilaisia vaaroja (1. Joh. 5:19; Ilm. 12:12). Jehova tietää, miten negatiivinen vaikutus maailmalla on meihin ihmisiin, ja hän antaa meille kaiken, mitä tarvitsemme voidaksemme hyvin hengellisesti. Raamatussa hengellistä paratiisia verrataan suojaavaan ”majaan” ja ”hyvin kasteltuun puutarhaan” (Jes. 4:6; 58:11). Koska Jehova siunaa siellä olevia, he voivat olla onnellisia ja tyytyväisiä näinä vaikeina viimeisinä päivinä (Jes. 54:14; 2. Tim. 3:1).

3. Miten Jesajan luvussa 65 oleva profetia toteutui ensimmäisen kerran?

³ Jehova ohjasi profeetta Jesajan kuvailemaan, millaista elämä hengellisessä paratiisissa tulisi olemaan. Siitä voi lukea Jesajan luvusta 65. Siinä oleva profetia toteutui ensimmäisen kerran vuonna 537 eaa., kun katuvat juutalaiset pääsivät vapaaksi Babylonista ja palasivat kotimaahansa.  Jehova siunasi heitä ja auttoi heitä palauttamaan Jerusalemin kaupungin entiseen loistoonsa ja korjaamaan temppelin, josta tuli taas Jehovan palvonnan keskus. (Jes. 51:11; Sak. 8:3.)

4. Miten Jesajan luvussa 65 oleva profetia on täyttynyt nykyaikana?

⁴ Jesajan profetia alkoi täyttyä toisen kerran vuonna 1919, jolloin Jehovan palvelijat vapautuivat Suuren Babylonin vankeudesta. Siitä lähtien hengellistä paratiisia on rakennettu joka puolella maailmaa. On perustettu monia seurakuntia, ja innokkaat Jehovan palvelijat ovat kasvattaneet hengen hedelmää. Ihmiset, jotka olivat aikaisemmin väkivaltaisia ja elivät moraalitonta elämää, ovat ”pukeneet ylleen uuden persoonallisuuden, joka luotiin Jumalan tahdon mukaan” (Ef. 4:24). Monet Jesajan kuvailemat hienot asiat toteutuvat tietysti kirjaimellisesti tulevassa uudessa maailmassa. Mutta elämä hengellisessä paratiisissa on miellyttävää jo tänä aikana. Tutustutaan nyt hengelliseen paratiisiin tarkemmin ja mietitään, miksi meidän ei koskaan kannata lähteä sieltä pois.

MILLAISIA HENGELLISEN PARATIISIN ASUKKAAT OVAT?

5. Mitä hengellisen paratiisin asukkaat saavat Jesajan 65:13:n mukaan?

⁵ Hyvin ravittuja. Jesajan profetia ilmaisee, että elämä hengellisessä paratiisissa ja sen ulkopuolella eroavat toisistaan kuin yö ja päivä. (Lue Jesajan 65:13.) Saamme Jehovalta kaiken, mitä tarvitsemme pysyäksemme lähellä häntä, ja vielä paljon enemmän. Hän on antanut meille pyhää henkeä, Sanansa Raamatun ja runsaasti hengellistä ruokaa niin että voimme ”syödä”, ”juoda” ja ”iloita”. (Vrt. Ilm. 22:17.) Toisaalta hengellisen paratiisin ulkopuolella ihmiset ovat ”nälissään” ja ”janoissaan” ja ”tuntevat häpeää”. Heillä menee hengellisessä mielessä todella heikosti. (Aam. 8:11.)

6. Mitä Jehova antaa meille, ja miten hyödymme siitä? (Joel 2:21–24.)

⁶ Profeetta Joel kertoo, että Jehovan palvelijoilla on runsaasti viljaa, viiniä ja oliiviöljyä. Tämä on totta, sillä Jehova antaa meille paljon hengellistä ruokaa ja kaiken muun, mitä tarvitsemme pysyäksemme lähellä häntä. (Joel 2:21–24.) Meillä on Raamattu, siihen perustuvia julkaisuja, hieno nettisivusto, kokouksia ja konventteja. Kun saamme jonkin verran hengellistä ruokaa joka päivä, pysymme virkeämpinä ja hyvin ravittuina.

7. Miksi Jehovan palvelijoilla on ”hyvä sydämentila”? (Jesaja 65:14.)

⁷ Onnellisia ja tyytyväisiä. Jehovan palvelijat ”riemuitsevat hyvän sydämentilan vuoksi”. (Lue Jesajan 65:14.) Olemme Jehovalle syvästi kiitollisia siitä, että hän on antanut meille Raamatun, jossa on uskoa vahvistavia totuuksia ja luotettavia lupauksia, sekä varman toivon, joka perustuu lunnaisiin. Saamme lisää iloa, kun puhumme näistä asioista veljien ja sisarten kanssa. (Ps. 34:8; 133:1–3.)

8. Mitkä kaksi asiaa näkyvät selvästi hengellisessä paratiisissa?

⁸ Rakkaus ja yhtenäisyys näkyvät poikkeuksellisen selvästi hengellisessä paratiisissa. Seurakunnan lämmin tunnelma antaa meille jonkinlaisen käsityksen siitä, millaista elämä uudessa maailmassa  tulee olemaan. Siellä Jehovan palvelijoiden rakkaus ja yhteistoiminta nousevat aivan uudelle tasolle. (Kol. 3:14.) Eräs sisar kertoo, mikä Jehovan todistajissa teki heti vaikutuksen häneen: ”En osannut olla onnellinen edes silloin, kun olin perheeni kanssa. Vasta Jehovan todistajat näyttivät minulle, miten rakkaus toimii käytännössä.” Loppujen lopuksi aito onnellisuus ja tyytyväisyys on mahdollista vain hengellisessä paratiisissa. Riippumatta siitä, mitä meistä ajatellaan tässä maailmassa, Jehovan perheessä meillä on hyvä nimi eli meitä kunnioitetaan ja arvostetaan (Jes. 65:15).

9. Mitä nykyisille vaikeuksille tapahtuu Jesajan 65:16, 17:n mukaan?

⁹ Levollisia. Jesajan 65:14:n mukaan hengellisen paratiisin ulkopuolella ”huudetaan sydämen tuskasta ja vaikeroidaan murtuneen hengen vuoksi”. Myös Jehovan palvelijoiden elämässä on stressiä ja vaikeuksia. Mutta tulevaisuudessa ne on ”unohdettu ja ne on kätketty [Jehovan] silmiltä”. (Lue Jesajan 65:16, 17.) Hän poistaa kaiken, mikä aiheuttaa tuskaa, eivätkä ikävät muistot enää vaivaa meitä.

10. Miltä sinusta tuntuu kuulua Jehovan järjestöön ja olla ystävien seurassa? (Ks. myös kuva.)

¹⁰ Seurakunnan kokouksissa mielemme lepää ja voimme unohtaa hetkeksi stressiä aiheuttavat arjen asiat. Kun osoitamme rakkautta, iloa, rauhaa, huomaavaisuutta, lempeyttä ja muita hengen hedelmän piirteitä, luomme ympärillemme miellyttävää ilmapiiriä (Gal. 5:22, 23). On aivan mahtavaa, että saamme kuulua Jehovan järjestöön, jossa meillä on paljon hyviä ystäviä. Kun pysymme hengellisessä paratiisissa, tulemme näkemään, miten hänen lupauksensa ”uudesta taivaasta ja uudesta maasta” toteutuu kokonaan.

11. Mitä hengellisessä paratiisissa oleminen saa meidät tekemään? (Jesaja 65:18, 19.)

¹¹ Innostuneita ja kiitollisia. Jesaja kertoo, että ne, jotka ovat hengellisessä paratiisissa, ”riemuitsevat ja iloitsevat”. (Lue Jesajan 65:18, 19.) Jehova on luonut hengellisen paratiisin, ja hän haluaa, että kutsumme sinne ihmisiä tämän maailman järjestöistä, joilla ei ole hengellisesti mitään annettavaa. Koska totuus on tuonut omaan elämäämme niin paljon kaikkea hyvää, kerromme siitä innokkaasti toisille. (Jer. 31:12.)

12. Miltä Jesajan 65:20–24:ssä olevat lupaukset tuntuvat sinusta ja miksi?

 ¹² Olemme innoissamme ja kiitollisia myös toivosta, joka hengellisen paratiisin asukkailla on. Mieti, mitä kaikkea hienoa elämä uudessa maailmassa pitää sisällään. Raamatussa luvataan: ”Siellä ei ole enää lasta, joka elää vain muutaman päivän, eikä vanhaa ihmistä, joka ei elä päiviensä täyttä määrää.” Silloin ”rakennamme taloja ja asumme niissä” ja ”istutamme viinitarhoja ja syömme niiden hedelmiä”. Emme ”tee turhaan kovasti työtä”, koska olemme ”Jehovan siunaamia”. Hän lupaa, että saamme olla turvassa ja elää merkityksellistä elämää. Hän tietää, mitä tarvitsemme, jo ennen kuin pyydämme sitä häneltä, ja hän ”antaa kaikille eläville sen, mitä nämä haluavat”. (Jes. 65:20–24; Ps. 145:16.)

13. Miten ihminen voi muuttua Jehovan avulla? (Jesaja 65:25.)

¹³ Rauhaa rakastavia. Joillain Jehovan palvelijoilla oli ennen totuuden oppimista petomaisia ominaisuuksia, mutta pyhän hengen avulla he onnistuivat muuttumaan. (Lue Jesajan 65:25.) He ovat päässeet vähitellen eroon huonoista ominaisuuksista (Room. 12:2; Ef. 4:22–24). Olemme tietysti epätäydellisiä ja teemme edelleen virheitä. Jehova on kuitenkin kerännyt yhteen joukon ”kaikenlaisia ihmisiä”, jotka rakastavat toisiaan aidosti ja ovat rauhassa toistensa kanssa (Tit. 2:11). Se on todellinen ihme, ja vain Jehova pystyy siihen.

14. Miten Jesajan 65:25 toteutui erään veljen kohdalla?

¹⁴ Voiko ihminen todella muuttaa persoonallisuuttaan? Tätä havainnollistaa erään nuoren miehen kokemus. Siihen mennessä, kun hän täytti 20, hän oli ollut vankilassa jo useamman kerran, ja väkivalta ja seksuaalinen moraalittomuus kuuluivat kiinteästi hänen elämäänsä. Hän oli tehnyt murtoja, autovarkauksia ja muita vakavia rikoksia, ja lisäksi hän oli kova tappelemaan. Sitten hän kuuli Raamatun totuudesta ja alkoi käydä Jehovan todistajien kokouksissa. Elämä tuntui hänestä taas elämisen arvoiselta, koska hän oli löytänyt hengellisen paratiisin. Kasteella käymisen jälkeen hän mietti usein, miten Jesajan 65:25 oli toteutunut hänen kohdallaan. Hän oli ollut leijonan kaltainen, väkivaltainen ihminen, mutta hänestä oli tullut lauhkea kuin lammas.

15. Miksi haluamme auttaa mahdollisimman monia pääsemään hengelliseen paratiisiin, ja miten se onnistuu?

¹⁵ Jesajan 65:13 alkaa: ”Suvereeni Herra Jehova sanoo näin.” Jae 25 päättyy: ”Sanoo Jehova.” Se mitä hän sanoo, toteutuu aina (Jes. 55:10, 11). Hengellinen paratiisi on jo täyttä totta. Jehova on koonnut yhteen ainutlaatuisen joukon ihmisiä, jotka ovat kuin yhtä perhettä. Seurakunta on kuin keidas, jossa meillä on niin rauhalliset oltavat kuin on mahdollista tässä väkivaltaisessa maailmassa. (Ps. 72:7.) Siksi haluamme auttaa mahdollisimman monia tulemaan kanssamme hengelliseen paratiisiin. Se onnistuu, kun keskitymme hyvän uutisen kertomiseen. (Matt. 28:19, 20.)

MITEN VOIMME AUTTAA TOISIA TULEMAAN HENGELLISEEN PARATIISIIN?

16. Mikä auttaa ihmisiä tulemaan hengelliseen paratiisiin?

¹⁶ Meillä jokaisella on tärkeä rooli siinä, että toisetkin haluavat tulla hengelliseen paratiisiin. Meidän kannattaa  jäljitellä tässä Jehovaa. Hän ei raahaa ihmisiä järjestöönsä väkisin vaan vetää heitä hellävaraisesti lähelleen (Joh. 6:44; Jer. 31:3). Kun nöyrät ihmiset oppivat tuntemaan Jehovan persoonallisuutta ja hienoja ominaisuuksia, hän alkaa tuntua heistä todella vetoavalta. Miten voimme käyttäytyä itse tavalla, jolla on samanlainen vaikutus?

17. Miten voimme omalta osaltamme tehdä hengellisestä paratiisista puoleensavetävämmän?

¹⁷ Yksi tapa tehdä hengellisestä paratiisista entistä puoleensavetävämpi on kohdella veljiä ja sisaria lämpimästi ja ystävällisesti. Kun kokouksiimme tulee ensikertalaisia, haluamme, että heistä tuntuu samalta kuin niistä ei-uskovista, jotka ehkä kävivät Korintin seurakunnan kokouksissa ja sanoivat: ”Jumala on todella teidän keskuudessanne.” (1. Kor. 14:24, 25; Sak. 8:23.) Niinpä meidän on tärkeää edelleen ”säilyttää rauha keskuudessamme” (1. Tess. 5:13).

18. Mikä on toinen tapa tehdä järjestöstämme puoleensavetävämpi?

¹⁸ Meidän pitäisi aina yrittää nähdä veljet ja sisaret samalla tavalla kuin Jehova. Keskitymme heidän myönteisiin ominaisuuksiinsa emmekä heidän puutteisiinsa, jotka aikanaan häviävät. Jos meille jostain syystä tulee heidän kanssaan erimielisyyttä, tilanne voidaan korjata, kun olemme ”huomaavaisia toisillemme ja syvästi myötätuntoisia” ja ”annamme toisillemme halukkaasti anteeksi” (Ef. 4:32). Se voi vetää hengelliseen paratiisiin ihmisiä, jotka haluavat, että heitäkin kohdeltaisiin yhtä hyvin. b

 PYSY HENGELLISESSÄ PARATIISISSA

19. a) Mitä jotkut ovat sanoneet palattuaan hengelliseen paratiisiin? (Ks. tekstiruutu ” He lähtivät ja tulivat takaisin”.) b) Mitä olet päättänyt tehdä? (Ks. myös kuva.)

¹⁹ Hengellinen paratiisi on meille rakas. Se on kauniimpi kuin koskaan, ja yhä useammat tulevat sinne ylistämään Jehovaa. Jos haluaa olla tyytyväinen, levollinen ja hengellisessä mielessä hyvin ravittu, täytyy tulla hengelliseen paratiisiin ja pysyä siellä. Se ei ole kuitenkaan helppoa, koska Saatana yrittää kaikin keinoin huijata meidät lähtemään sieltä (1. Piet. 5:8; Ilm. 12:9). Älä anna hänen murentaa arvostustasi hengellistä paratiisia kohtaan, vaan suojele sen puhtautta, kauneutta ja rauhaa parhaasi mukaan.