”Tyttäremme oli kuusivuotias, kun juttelimme hänen kanssaan ensimmäisen kerran alkoholista. Yllätykseksemme hän tiesi asiasta paljon enemmän kuin olimme kuvitelleet.” (Alexander)

•  Mitä sinun olisi hyvä tietää?

•  Mitä voit tehdä?

•  Mitä Raamattu sanoo alkoholista?

 On erittäin tärkeää puhua lapselle alkoholista. Älä odota, että lapsesi tulee teini-ikään. Hamit-niminen isä Venäjältä sanoo: ”Meidän olisi pitänyt alkaa puhua pojallemme alkoholin oikeanlaisesta käytöstä silloin kun hän oli pieni. Opin sen kantapään kautta. Sain nimittäin tietää, että poikamme joi säännöllisesti jo 13-vuotiaana.”

 Miksi siitä puhuminen on tärkeää?

•   Koulukaverit, mainokset ja TV voivat vaikuttaa siihen, miten lapsesi suhtautuu alkoholiin.

•   Vuoden 2015 ESPAD-tutkimuksen (The European School Survey Project on Alcohol and Other Drugs) mukaan 15–16-vuotiaista suomalaisista nuorista 32 prosenttia oli viimeisen kuukauden aikana juonut alkoholia ja 13 prosenttia oli ollut tuona ajanjaksona ainakin kerran rajussa humalassa.

 Ei ihme, että terveysviranomaiset kehottavat vanhempia kertomaan lapsilleen alkoholinkäytön vaaroista siitä lähtien kun nämä ovat pieniä. Miten tässä voi onnistua?

 Varaudu kysymyksiin, joita lapsesi saattaa esittää. Pienenä lapset ovat uteliaita ja isompana vieläkin uteliaampia. Siksi on hyvä miettiä etukäteen, miten vastata. Esimerkiksi:

•   Jos lastasi kiinnostaa, miltä alkoholi maistuu, voisit sanoa, että viini muistuttaa hapanta hedelmämehua ja olut voi olla melko kitkerää.

•   Jos lapsesi haluaa maistaa alkoholia, voisit sanoa, että se on liian vahvaa lapsen elimistölle. Kerro myös, miten alkoholi vaikuttaa: se rentouttaa, mutta liian suuri määrä voi aiheuttaa pyörryttävän olon ja saada käyttäytymään typerästi ja sanomaan asioita, joita myöhemmin katuu (Sananlaskut 23:29–35).

 Perehdy asiaan. Raamatussa sanotaan: ”Jokainen terävänäköinen toimii tiedon mukaan.” (Sananlaskut 13:16.) Hanki tietoa alkoholinkäytön vaikutuksista ja sitä koskevista paikallisista laeista ja rajoituksista. Näin sinulla on hyvät edellytykset auttaa lastasi.

 Ota aloite ja keskustele lapsesi kanssa. ”Alkoholinkäyttö voi tuntua lapsista hämmentävältä”, sanoo Mark-niminen isä Britanniasta. ”Kysyin kahdeksanvuotiaalta pojaltani, onko alkoholin juominen hänestä oikein vai väärin. Pidin tunnelman rentona ja vapaamuotoisena, ja se auttoi häntä kertomaan avoimesti mielipiteistään.”

 Sillä mitä sanot, on suurempi vaikutus, jos keskustelette aiheesta useita kertoja. Ota huomioon lapsesi ikä ja sisällytä alkoholiin liittyvät asiat keskusteluihin, joita teillä on muista tärkeistä aiheista, kuten liikenneturvallisuudesta tai seksistä.

 Näytä hyvää esimerkkiä. Lapset ovat kuin pesusieniä – he imevät itseensä, mitä näkevät ympärillään. Tutkimukset osoittavat, että vanhemmilla on lapsiinsa kaikkein suurin vaikutus. Niinpä jos pyrit rentoutumaan tai lievittämään stressiä pääasiassa alkoholin avulla, annat lapsellesi sen kuvan, että alkoholi on keino selviytyä huolista. Ole siis hyvä roolimalli ja pidä huolta siitä, että olet itse vastuuntuntoinen käyttäessäsi alkoholia.