Ce mot désigne de petits flacons à parfum. À l’origine, ces récipients étaient fabriqués dans une roche que l’on trouvait près de la ville d’Alabastron, en Égypte. Ils avaient généralement un col étroit, ce qui permettait de les boucher pour empêcher le précieux parfum de s’évaporer. Le mot albâtre a fini par désigner la roche elle-​même (Mc 14:3).