כשאתה מנסה להכיר מישהו, הדבר הראשון שככל הנראה תשאל הוא, ”מה שמך?” אם היית שואל זאת את אלוהים, מה הוא היה עונה לך?‏

‏”אני יהוה. הוא שמי” ‏(‏ישעיהו מ”ב:8‏).‏

שם זה חשוב לאלוהים עצמו. אף אחד לא העניק לאלוהים את שמו; הוא בחר אותו לעצמו. יהוה הצהיר: ”זה שמי לעולם, וזה זכרי לדור דור” (‏שמות ג’:15‏). במקרא, שם אלוהים מופיע יותר מכל תאריו, תארים כגון שדי, אב, אדונָי או אלוהים, ויותר מכל שם פרטי אחר, כמו אברהם, משה, דוד או ישוע. יתרה מזו, יהוה חפץ שידעו מה שמו. המקרא מציין: ”וידעו כי אתה, שמך יהוה, לבדך עליון על כל הארץ” (‏תהלים פ”ג:19‏).‏

שם זה חשוב לישוע. בתפילה שנודעת כתפילת האדון לימד ישוע את תלמידיו לפנות לאלוהים במילים: ”יתקדש שמך” ‏(‏מתי ו’:9‏). ישוע עצמו אמר לאלוהים בתפילה: ”אבי, פאר את שמך!” ‏(‏יוחנן י”ב:28‏) הוא נתן לפיאור שם אלוהים עדיפות בחייו, ומסיבה זו הוא יכול היה לומר בתפילה: ”גיליתי להם את שמך ועוד אגלה אותו” (‏יוחנן י”ז:26‏).‏

שם זה חשוב למי שמכירים את אלוהים. משרתי אלוהים בעבר הבינו שביטחונם וישועתם קשורים לשמו הייחודי של אלוהים. ”מגדל עוז שם יהוה, בו [אליו] ירוץ צדיק ונשגב [יזכה להגנה]” (‏משלי י”ח:10‏). ”כל אשר יקרא בשם יהוה יימלט”  ‏(‏יואל ג’:5‏). המקרא מראה ששם אלוהים יבדיל את משרתיו משאר האנשים. ”כי כל העמים ילכו איש בשם אלוהיו, ואנחנו נלך בשם יהוה אלוהינו לעולם ועד” (‏מיכה ד’:5;‏ מעשי השליחים ט”ו:14‏).‏

שם זה מייחד את אלוהים. חוקרים רבים הגיעו למסקנה שמשמעות השם ”יהוה” היא ”גורם להיות”. יהוה אלוהים הסביר לנו את משמעות שמו כשאמר על עצמו בפני משה: ”אהיה אשר אהיה” (‏שמות ג’:14‏). שמו של אלוהים אינו רק מתאר את תפקידו בתור הבורא שגורם לכל הדברים לבוא לידי קיום. הוא מצביע על יכולתו לגרום לעצמו ולבריאתו להפוך לכל מה שנחוץ לשם הגשמת מטרתו. בעוד תארים עשויים להעיד על מעמדו, סמכותו או כוחו, רק שמו – יהוה – מקפל בתוכו את כל ישותו ואת כל מה שהוא יכול להיות.‏

שם זה מגלה שאלוהים מתעניין בנו. משמעות שם אלוהים מרמזת על כך שהוא קשור מאוד לבריאתו, אשר אנו חלק ממנה. בנוסף, העובדה שאלוהים גילה לנו את שמו מצביעה על כך שהוא רוצה שנכיר אותו. אחרי הכול, הוא נקט את היוזמה לספר לנו מה שמו עוד לפני שבכלל ידענו שניתן לדעת זאת. ברור, אם כן, שהוא אינו רוצה שנראה בו אל מסתורי ומרוחק, אלא ישות ממשית שאנו יכולים לקרוב אליה (‏תהלים ע”ג:28‏).‏

השימוש בשם אלוהים מגלה עד כמה אנו מתעניינים בו. נניח שאתה מבקש ממישהו שברצונך להתיידד עימו לקרוא לך בשמך הפרטי. מה היית מרגיש אם אותו אדם היה מסרב שוב ושוב להשתמש בשמך? קרוב לוודאי שעם הזמן תתהה אם הוא באמת רצה להיות חבר קרוב שלך. אותו הדבר עם אלוהים. יהוה גילה לאנושות את שמו, והוא מעודד אותנו להשתמש בו. כשאנו עושים כן, אנו מראים לו שברצוננו להתקרב אליו. זאת ועוד, הוא אפילו מבחין ב”חושבי שמו”! (‏מלאכי ג’:16‏).‏

ידיעת שמו של אלוהים היא הצעד החיוני הראשון בתהליך ההיכרות עימו. אך אל לנו להסתפק בכך. אנו צריכים לגלות את הישות שעומדת מאחורי שם זה. עלינו ללמוד על אישיותו.‏