Odrastao sam u lučkom gradu Turkuu. Moj je otac osvajao naslove prvaka u boksu, pa smo mlađi brat i ja krenuli njegovim stopama i počeli se baviti tim sportom. U školi sam često upadao u tučnjave. Nisam čekao da me se dvaput izazove. Kad sam bio tinejdžer, pridružio sam se jednoj zloglasnoj bandi zbog čega sam postao još agresivniji. Volio sam slušati heavy metal, a san mi je bio postati zvijezda.

Ali nisam želio da to ostane samo san. Kupio sam bubnjeve i osnovao heavy metal grupu, u kojoj sam bio pjevač i bubnjar. Koncert mi nije bio koncert ako na bini ne bih divljao. Naša je glazba bila žestoka i agresivna, a svojim smo izgledom odražavali isti takav duh. Upravo to s vremenom je privuklo mnoge obožavatelje, pa smo ubrzo počeli održavati veće koncerte. Izdali smo i nekoliko albuma, a posljednji koji smo snimili dobio je prilično dobre kritike. Krajem 1980-ih otišli smo u Sjedinjene Američke Države kako bismo se pokušali probiti na njihovom tržištu. Održali smo nekoliko koncerata u New Yorku i Los Angelesu te došli u kontakt s nekim ljudima iz glazbene industrije. Potom smo se vratili u Finsku.

Uživao sam u onome što sam radio, ali stalno me progonila misao da život mora imati neki uzvišeniji smisao. Razočarao sam se kad sam vidio koliko je svijet glazbene industrije nemilosrdan. Mnogi su bili spremni gaziti preko drugih samo da bi se dokopali slave. Postao sam nezadovoljan svojim životom jer sam smatrao da sam loša osoba i da ću završiti u paklu. Čitao sam knjige koje su govorile o Bogu i vjeri te se usrdno molio Bogu za pomoć iako sam bio uvjeren da mu nikad neću moći ugoditi.

Za život sam zarađivao radeći u pošti. Jednog dana saznao sam da je jedan moj kolega Jehovin svjedok. Obasuo sam ga pitanjima. Njegovi logični odgovori, koji su se temeljili na Bibliji, potaknuli su me da počnem proučavati Bibliju.  Samo nekoliko tjedana kasnije dobio sam fantastičnu ponudu — diskografski ugovor koji nam je otvarao mogućnost da se probijemo na američkom tržištu. Bio sam oduševljen. Na kraju krajeva, takva se prilika pruža samo jednom u životu.

Rekao sam kolegi s kojim sam proučavao Bibliju da želim snimiti još jedan album i da ću se nakon toga ozbiljno uhvatiti Biblije i truditi se primjenjivati njene savjete. On mi ni jednom riječju nije rekao što misli o tome. Samo me zamolio da pročitam Isusove riječi zapisane u Mateju 6:24. Ondje stoji: “Nitko ne može robovati dvojici gospodara.” Shvativši što to znači, ostao sam bez teksta. Moj kolega nije mogao vjerovati svojim ušima kad sam mu nekoliko dana kasnije rekao da sam napustio grupu i da želim ići Isusovim stopama.

Biblija mi je bila poput ogledala u kojem sam jasno vidio sve svoje mane (Jakov 1:22-25). Grozio sam se svoje osobnosti — bio sam bahat i bolesno ambiciozan. Psovao sam, tukao se, pušio i opijao se. Spoznaja da je moj način života posve suprotan onome što Biblija uči bila mi je užasno teško breme. Zbog toga sam se osjećao jadno. No čvrsto sam odlučio promijeniti se i postupati u skladu s biblijskim načelima (Efežanima 4:22-24).

Isprva me progonila krivnja zbog svega što sam činio u prošlosti. Ali moj kolega s kojim sam proučavao Bibliju pomogao mi je da nadvladam taj negativan osjećaj. Pokazao mi je riječi iz Izaije 1:18, gdje piše: “Ako grijesi vaši budu kao skerlet, postat će bijeli kao snijeg.” Taj biblijski redak te mnogi drugi uvjerili su me u to koliko je naš nebeski Otac milostiv. On oprašta onima koji se kaju i želi otkloniti bol koju su sami sebi nanijeli svojim grijesima.

Ljubav koju sam izgradio prema Jehovi Bogu potaknula me da mu predam svoj život (Psalam 40:8). Krstio sam se 1992. na međunarodnom kongresu Jehovinih svjedoka u ruskom gradu Sankt Peterburgu.

Među Jehovinim sam slugama stekao mnoge prijatelje. Svako toliko nađemo se i sviramo jer uživamo u glazbi, koja je uistinu prekrasan Božji dar (Jakov 1:17). Doduše, ta je glazba “malo” drugačija od one koju sam prije volio. Veliku radost u životu pruža mi moja draga žena, Kristina. Zajedno smo prošli mnogo lijepih, ali i teških trenutaka. Ona mi pomaže da se nosim sa svojim najdubljim osjećajima.

Da nisam počeo služiti Jehovi, sada vjerojatno ne bih bio među živima. Nekada sam srljao iz jednog problema u drugi, ali danas moj život ima pravi smisao.