A szakemberek becslése szerint, ha marad a jelenlegi tendencia, akkor 2030-ra a dohányzás miatt évente több mint 8 millióan fognak meghalni. Továbbá úgy vélik, hogy a XXI. század végére összesen 1 milliárd életet fog követelni.

A dohányzás nem csak a dohányzók körében szedi az áldozatait. Gondoljunk csak a hátramaradt családtagokra, akik érzelmi és anyagi veszteséget szenvednek el, valamint arra a 600 000 nem dohányzó emberre, aki minden évben életét veszti a passzív dohányzás miatt. És ha az egészségügyi ellátás megemelkedett költségeire gondolunk, a terhet valójában az egész társadalom viseli.

Míg az orvosok sokszor küzdenek azért, hogy egy-egy járványos betegségnek megtalálják az ellenszerét, a dohányzás olyan járvány, mely rendkívül könnyen legyőzhető, és a megoldás közismert. Dr. Margaret Chan, az Egészségügyi Világszervezet főigazgatója kijelentette: „A dohányzást mint járványt teljes mértékben az emberek idézik elő, éppen ezért a kormányok és a civil társadalom összehangolt erőfeszítéseivel megállítható.”

A világ sok országában olyan erőteljesen fellépnek a dohányzás ellen, ahogyan korábban még soha. 2012 augusztusában mintegy 175 ország elfogadott egy egyezményt, mely a dohányfogyasztás visszaszorítását célozza. * Ám bizonyos befolyásos erők mindent megtesznek, hogy a járvány tovább tombolhasson. A dohányipar minden évben dollármilliárdokat költ reklámokra, hogy újabb fogyasztókat szerezzen. Elsősorban a fejlődő országokban élő nőket és fiatalokat veszik célba. Jelenleg egymilliárd ember van a csapdájukban, és mivel a dohány függőséget okoz, szinte biztos, hogy az elhalálozások száma továbbra is magas lesz. Ha a dohányzók nem hagynak fel káros szokásukkal, a halálesetek száma meredeken meg fog ugrani a következő négy évtizedben.

A reklámok és a függőség miatt sokan egy olyan szokás csapdájában vergődnek, melyből nagyon szeretnének kiszabadulni. Így volt ezzel Naoko is, aki tizenévesen kezdett dohányozni. Tetszett neki, ahogy a médiában bemutatják a dohányzást, és úgy gondolta, hogy ha ő is követi az ott látott mintát, kifinomultabbnak fog látszani. Bár a szülei tüdőrákban haltak meg, és neki is volt két lánya, ő továbbra is dohányzott. „Féltem tőle, hogy nekem is tüdőrákom lesz, és a gyermekeim egészségéért is aggódtam, de egyszerűen nem tudtam letenni a cigarettát. Úgy gondoltam, soha nem leszek erre képes” – meséli.

Naokónak mégis sikerült leszoknia. Az, ami neki ösztönzést adott, már több millió embernek segített felhagyni ezzel a szokással. De mi volt az? A következő cikkből kiderül.