성경 말씀: “여러분 자신의 일에만 관심을 갖지 말고 다른 사람들의 일에도 관심을 가지십시오.”—빌립보서 2:4.

교훈점: 다른 사람과 좋은 관계를 유지하려면 상대에게 무엇을 받을 수 있는지가 아니라 무엇을 줄 수 있는지에 초점을 맞춰야 합니다. 이기적으로 행동하면 관계가 나빠질 것입니다. 예를 들어 이기적인 사람은 자기 배우자를 배신하게 될 수 있습니다. 소유물이나 지식에 대해 항상 자랑을 늘어놓는 사람은 주위에 친구가 남지 않을 것입니다. 한 책(The Road to Character)에서 지적하듯이 “자기중심적인 사람은 살면서 많은 문제를 피할 수 없습니다.”

어떻게 할 수 있는가?

• 다른 사람을 돕는다. 다른 사람들과 가까운 친구가 되려면 그들을 믿어 주고 기꺼이 도와주려는 마음이 있어야 합니다. 연구 결과에 따르면 남을 잘 도와주는 사람은 우울증에 걸릴 가능성이 낮고 자존감도 높은 것으로 나타났습니다.

• 이해심을 보인다. 이해심이 있는 사람은 다른 사람이 고통스러운 일을 겪을 때 자신도 가슴 아파합니다. 따라서 이해심이 있다면 비꼬거나 빈정거리는 말, 깎아내리는 말을 해서 다른 사람에게 상처를 주지 않을 것입니다.

  또한 이해심이 있으면 다른 사람에 대해 너그러운 태도를 갖게 됩니다. 따라서 이해심을 나타내어 편견을 갖지 말고 문화나 배경이 다른 사람들과도 친구가 되십시오.

•   다른 사람을 위해 시간을 낸다. 누군가와 함께 시간을 많이 보내면 그만큼 그 사람을 잘 알 수 있습니다. 또한 좋은 친구를 사귀기 위해서는 속 깊은 대화도 나누어 보아야 합니다. 따라서 상대방이 말할 때 잘 들어 주고 그의 걱정거리에 관심을 보이십시오. 최근의 한 조사 결과에 따르면 “속 깊은 대화를 나누는 사람들은 더 행복하다고 느끼는 경향이 있습니다.”

성경 말씀: “나쁜 교제는 건전한 도덕성을 망칩니다.”—고린도 전서 15:33, 각주.

교훈점: 우리는 함께 어울리는 사람들에게 좋게든 나쁘게든 큰 영향을 받습니다. 사회학자들에 따르면 그런 사람들은 우리 삶의 여러 부면에 많은 영향을 줄 수 있습니다. 예를 들어 담배를 피우거나 이혼한 사람들과 어울리면 자신도 담배를 피우거나 이혼할 가능성이 높아집니다.

어떻게 할 수 있는가? 당신이 본받고 싶은 훌륭한 성품과 가치관을 가진 사람을 친구로 사귀십시오. 이를테면 분별력 있는 사람, 예의 바른 사람, 관대한 사람, 잘 베푸는 사람과 어울리도록 하십시오.

상처 주는 말을 하지 않는다.

“생각 없이 하는 말은 칼로 찌르는 것과 같다.”—잠언 12:18.

관대한 사람이 된다.

“관대한 자는 번영한다.”—잠언 11:25.

자신이 대우받기 원하는 대로 남들을 대한다.

“무엇이든지 사람들이 여러분에게 해 주기를 바라는 것을 여러분도 사람들에게 해 주어야 합니다.”—마태복음 7:12.