은행 거래 내역서나 청구서들을 보면 돈이 술술 새 나가는 것이 보입니다. 결혼한 지 얼마 되지도 않았는데 지출을 전혀 통제할 수가 없습니다. 배우자의 잘못입니까? 속단하지 마십시오! 당신과 배우자가 한팀임을 기억하면서, 두 사람이 왜 이렇게까지 되었는지 가능성 있는 몇 가지 요인을 살펴보시기 바랍니다. *

변화. 결혼하기 전에 부모와 함께 살았다면, 청구된 돈이나 그 외의 비용을 지불하는 데 익숙하지 않을 수 있습니다. 또한 당신과 배우자가 돈을 관리하는 방식이 서로 다를 수도 있습니다. 예를 들어, 한 사람은 돈을 쓰는 경향이 있는 반면, 다른 한 사람은 돈을 모으는 경향이 있을지 모릅니다. 따라서 부부가 새로운 상황에 적응하고 서로가 동의하는 돈 관리 방식을 정하려면 시간이 걸립니다.

미루는 태도. 지금은 성공한 사업가인 짐은 신혼 시절 계획성 없는 생활로 큰 대가를 치렀다고 시인합니다. “청구서 지불을 미루다가 결국 수천 달러의 연체료를 내야 했습니다. 돈이 다 떨어지고 말았지요!”

“보이지 않는 돈”의 함정. 지갑에서 돈이 나가는 것이 보이지 않으면 지출을 더 많이 하게 되기가 쉽습니다. 신용 카드나 체크 카드, 인터넷 구매, 전자 뱅킹으로 대부분의 지출을 하는 경우가 그에 해당합니다. 또한 손쉬운 대출의 유혹은 신혼부부가 과소비를 하게 만들 수 있습니다.

원인이 무엇이든, 돈 문제는 결혼 생활에 큰 위협이 될 수 있습니다. 「단란한 결혼 생활 만들기」(Fighting for Your Marriage)라는 책에서는 이렇게 알려 줍니다. “재정 상태가 어떻든 간에, 대부분의 부부는 돈 문제를 가장 큰 문제로 꼽았다. 돈은 다툼을 일으키는 가장 흔한 요인이다.”

서로 잘 협력하기로 결심한다. 서로를 탓하는 대신, 지출을 관리하기 위해 부부가 한팀으로 힘을 합치십시오. 의견을 나누기에 앞서, 이 문제로 부부 사이가 멀어지게 하지 않겠다고 결심해야 합니다.—성경 원칙: 에베소서 4:32.

예산을 세운다. 한 달간의 지출을 세세한 것까지 전부 적어 보십시오. 그렇게 하는 것은 돈이 어디에 사용되는지 알아내고 불필요한 지출을 찾아내는 데 도움이 될 것입니다. 앞서 언급한 짐은 이렇게 말합니다. “‘출혈을 멈추라’는 말은 의사들만이 아니라 사업가들도 흔히 하는 말입니다.”

식비, 의류비, 집세나 주택 대출 상환금, 자동차 비용 등 필요한 지출들을 적어 보십시오. 각각의 항목에 ‘가격표’를 만들어 보십시오. 다시 말해 정해진 기간, 이를테면 한 달 동안 각 항목마다 얼마의 지출이 필요할지 계산해서 그 비용을 기록해 두는 것입니다.—성경 원칙: 누가복음 14:28.

매달 각 지출(식비, 집세, 연료비 등)에 돈을 배정하십시오. 각각의 해당하는 봉투를 만들어, 배정한 만큼의 현금을 넣어 두는 사람들도 있습니다. * 봉투에 있는 돈이 떨어지면, 더 이상 그 항목에서 돈을 쓰지 않거나 다른 봉투에 있는 돈을 옮겨 놓으십시오.

소유물에 대한 자신의 견해를 재검토한다. 행복은 최신 제품을 갖는 것에 달려 있지 않습니다. 사실 예수께서는 “사람이 풍부할 때라도, 그의 생명은 자기의 소유물로부터 오는 것이 아니”라고 말씀하셨습니다. (누가복음 12:15) 그러한 말씀을 실제로 믿는가의 여부는 흔히 돈 쓰는 습관을 통해 드러납니다.—성경 원칙: 디모데 첫째 6:8.

조정을 한다. 결혼한 지 2년 된 남편인 애런은 이렇게 말합니다. “케이블 TV를 설치하거나 외식을 하는 게 처음에는 별것 아닌 것 같아도 장기적으로는 재정에 문제가 될 수 있습니다. 수입에 맞는 삶을 꾸려 나가려면 어떤 건 포기할 줄도 알아야지요.”