Jehovas vitner tror at de prinsippene og budene som står i Bibelen, kan hjelpe oss til å ta avgjørelser som både gleder Gud og er bra for oss selv. (Jesaja 48:17, 18) Det er ikke vi som har laget disse prinsippene og budene, men vi har valgt å leve etter dem. Tenk over hvordan noen av dem angår dating og det å ha kjæreste. a

•   Ekteskapet skal være et varig forhold. (Matteus 19:6) Jehovas vitner tar dating og det å ha kjæreste alvorlig, for vi ser det som et skritt i retning av ekteskap.

•   Dating er bare for dem som er gamle nok til å gifte seg – de som er «forbi ungdommens blomstring», det vil si forbi den alderen da de seksuelle følelsene er på det sterkeste. – 1. Korinter 7:36.

•   De som går på date, bør være fri til å gifte seg. Selv om en person juridisk sett er skilt, kan det være at han eller hun i Guds øyne ikke er fri til å gifte seg på nytt. Ifølge Guds normer er den eneste gyldige grunnen til skilsmisse at en av ektefellene har vært utro. – Matteus 19:9.

•   Kristne som ønsker å gifte seg, har fått påbud om å gifte seg bare med en trosfelle. (1. Korinter 7:39) Jehovas vitner ser det slik at dette påbudet innebærer at man bør gifte seg med en som ikke bare respekterer det vi tror på, men som er et døpt Jehovas vitne og lever etter det Bibelen sier. (2. Korinter 6:14) Gud har alltid sagt at de som tilber ham, skal gifte seg bare med en som har samme tro. (1. Mosebok 24:3; Malaki 2:11) Dette påbudet har praktisk verdi, slik nyere forskning har vist. b

•   Barn bør være lydige mot foreldrene sine. (Ordspråkene 1:8; Kolosserne 3:20) For unge som bor hjemme hos foreldrene, innebærer dette påbudet at de må rette seg etter det foreldrene bestemmer angående dating og det å ha kjæreste. Det kan dreie seg om hvor gammel sønnen eller datteren må være før han eller hun kan begynne å date eller få seg kjæreste, og hva de får lov til å gjøre sammen.

•   Innenfor retningslinjene i Bibelen kan Jehovas vitner selv velge om de skal date, og hvem de skal date. Dette er i harmoni med prinsippet: «Hver enkelt skal bære sin egen ansvarsbyrde.» (Galaterne 6:5, fotnote) Men når det gjelder dating og det å få seg kjæreste, er det mange Jehovas vitner som fornuftig nok søker råd hos modne trosfeller som har deres beste i tankene. – Ordspråkene 1:5.

•   Mye av det som blir sett på som vanlig å gjøre i forbindelse med dating og det å ha kjæreste, er faktisk alvorlige synder. Bibelen sier for eksempel at man må unngå seksuell umoral. Dette omfatter ikke bare samleie mellom ugifte personer, men også andre urene handlinger mellom ugifte personer, for eksempel kjærtegning av en annen persons kjønnsorganer, oralsex og analsex. (1. Korinter 6:9–11) Selv handlinger som vekker seksuelle følelser, men som avbrytes før man går så langt som å begå seksuell umoral, er noe Gud ser på som «urenhet», og som mishager ham. (Galaterne 5:19–21) Også samtaler med umoralsk innhold, deriblant «usømmelig snakk», blir fordømt i Bibelen. – Kolosserne 3:8.

•   Hjertet, eller det indre mennesket, er forrædersk. (Jeremia 17:9) Det kan få en person til å gjøre noe han egentlig vet er galt. For ikke å bli forledet av hjertet sitt bør to som dater eller er kjærester, unngå å være alene sammen i situasjoner der de kan bli fristet til å gjøre noe galt. De velger kanskje å ta slike fornuftige forholdsregler som å være sammen med flere når de treffes, eller å ha passende anstand. (Ordspråkene 28:26) Single Jehovas vitner som ser etter en å gifte seg med, er klar over de farene som er forbundet med dating-sider på Internett, særlig faren ved å utvikle et forhold til en person som de vet veldig lite om. – Salme 26:4.