1. Czego ludzie często się boją?

 ROZWAŻMY kilka przykładów wziętych z życia. Nestor b i jego żona María chcieli usługiwać tam, gdzie są większe potrzeby. Ale żeby zrealizować swój cel, musieliby obniżyć standard życia. Obawiali się jednak, że jeśli to zrobią, nie będą naprawdę szczęśliwi. Kiedy Biniam został Świadkiem Jehowy w kraju, w którym nasza działalność spotyka się ze sprzeciwem, uświadomił sobie, że może być prześladowany. Wzbudziło to w nim strach. Ale jeszcze bardziej obawiał się, jak zareaguje jego rodzina, kiedy dowie się, że zmienił religię. U Valérie zdiagnozowano złośliwy nowotwór i trudno jej było znaleźć chirurga, który uszanowałby jej oparte na Biblii przekonania dotyczące krwi. Co zrozumiałe, bała się, że może umrzeć.

2. Dlaczego musimy starać się pokonywać obawy?

² Czy miałeś kiedyś podobne obawy? Wielu z nas miało. Jeśli nie nauczymy się kontrolować strachu, prawdopodobnie będziemy podejmować złe decyzje, które mogą negatywnie odbić się na naszej więzi z Jehową. Tego właśnie chce Szatan. Stara się wykorzystać nasz strach, żeby skłonić nas do nieposłuszeństwa wobec Jehowy, na przykład do tego, żebyśmy nie głosili (Obj. 12:17). Szatan jest niegodziwy, bezlitosny i potężny. Ale możemy się przed nim obronić. Jak?

3. Co nam pomoże pokonać strach?

 ³ Kiedy jesteśmy przekonani, że Jehowa nas kocha i jest po naszej stronie, nie damy się zastraszyć Szatanowi (Ps. 118:6). Na przykład pisarz Psalmu 118 znalazł się w różnych trudnych sytuacjach. Miał wielu przeciwników, w tym osoby wysoko postawione (werset 9, 10). Czasami odczuwał ogromną presję (werset 13). Został też surowo skarcony przez Jehowę (werset 18). Mimo wszystko śpiewał: „Nie będę się bał”. Dzięki czemu czuł się tak bezpiecznie? Wiedział, że mimo skarcenia Jehowa wciąż bardzo go kocha. Psalmista był przekonany, że bez względu na sytuację, w jakiej się znajdzie, kochający Bóg będzie zawsze gotowy mu pomagać (Ps. 118:29).

4. Jakie obawy możemy pokonać, jeśli wierzymy, że Bóg nas kocha?

⁴ Musimy mocno wierzyć w to, że Jehowa kocha każdego z nas. Może nam to pomóc pokonać trzy częste obawy: 1) strach przed tym, że nie będziemy w stanie utrzymać rodziny, 2) strach przed człowiekiem i 3) strach przed śmiercią. Osobom wspomnianym w pierwszym akapicie udało się pokonać te obawy, ponieważ były pewne miłości Jehowy.

5. O co może martwić się głowa rodziny? (Zobacz ilustrację tytułową).

⁵ Chrześcijanin będący głową rodziny bardzo poważnie traktuje swój obowiązek troszczenia się o bliskich pod względem materialnym (1 Tym. 5:8). Jeśli jesteś głową rodziny, być może w czasie pandemii bałeś się, że stracisz pracę. Może zastanawiałeś się, czy będziesz w stanie zarobić na jedzenie i opłacić mieszkanie. Mogłeś się też martwić, czy w razie utraty pracy uda ci się znaleźć inną. Albo jak wspomniani wcześniej Nestor i María może wahałeś się dokonać jakichś zmian, które mogłyby obniżyć poziom waszego życia. Szatan bardzo skutecznie potrafi wykorzystywać takie obawy.

6. Co Szatan chce nam wmówić?

⁶ Szatan próbuje nam wmówić, że jeśli chodzi o utrzymanie rodziny, jesteśmy zdani na samych siebie i że Jehowa się o nas nie zatroszczy. W rezultacie moglibyśmy dojść do wniosku, że musimy za wszelką cenę utrzymać pracę, nawet jeśli oznaczałoby to lekceważenie zasad biblijnych.

7. O czym zapewnia nas Jezus?

⁷ Jezus, który zna Boga lepiej niż ktokolwiek inny, zapewnia nas: „Wasz Ojciec wie, czego potrzebujecie, jeszcze zanim Go poprosicie” (Mat. 6:8). Poza tym Jezus wie, że Jehowa chce zadbać o nasze potrzeby. Jako chrześcijanie należymy do rodziny Jehowy. Możemy być pewni, że On jako jej Głowa postąpi zgodnie z zasadą, którą podał w 1 Tymoteusza 5:8.

8. (a) Co pomoże nam pokonać strach o to, że nie będziemy w stanie utrzymać rodziny? (Mateusza 6:31-33) (b) Jak możemy naśladować małżeństwo z ilustracji, które podzieliło się z siostrą posiłkiem?

⁸ Jeśli jesteśmy przekonani, że Jehowa kocha nas i naszą rodzinę, nietrudno będzie nam uwierzyć, że zadba o to, żebyśmy mieli potrzebne rzeczy (odczytaj Mateusza 6:31-33). Nasz szczodry Ojciec chce się o nas zatroszczyć. Kiedy stwarzał ziemię, nie ograniczał się tylko do tego, co jest niezbędne do przeżycia.  Stworzył mnóstwo wspaniałych rzeczy, które sprawiają nam ogromną przyjemność (Rodz. 2:9). Nawet jeśli czasami mamy tylko to, co konieczne, musimy pamiętać, że mamy to, bo zadbał o to Jehowa (Mat. 6:11). Nie zapominajmy, że wszystkie wyrzeczenia, na jakie byśmy się zdobyli, są niczym w porównaniu z tym, co Jehowa daje nam teraz i co nam da w przyszłości. To właśnie uświadomili sobie Nestor i María (Izaj. 65:21, 22).

9. Czego uczymy się z przykładu Nestora i Maríi?

⁹ Nestor i María mieszkają w Kolumbii. Mieli dobrą pracę i piękny dom. Mówią: „Chcieliśmy uprościć życie i poszerzyć zakres służby, ale obawialiśmy się, że nie będziemy szczęśliwi, mając mniej pieniędzy”. Co im pomogło pokonać ten strach? Zastanawiali się, jak wiele razy Jehowa dowiódł swojej miłości do nich. Przekonani o tym, że On zawsze się o nich zatroszczy, zrezygnowali z dobrze płatnej pracy. Sprzedali dom i przeprowadzili się do innej części kraju, gdzie potrzeba było więcej głosicieli. Co myślą o tej decyzji? Nestor mówi: „Widzimy, jak sprawdzają się słowa z Mateusza 6:33. Nigdy niczego nam nie brakowało pod względem materialnym. Jesteśmy teraz szczęśliwsi”.

10. Dlaczego to zrozumiałe, że ludzie boją się siebie nawzajem?

¹⁰ Odkąd Adam z Ewą przeciwstawili się Jehowie, ludzie nawzajem się krzywdzą (Kazn. 8:9). Na przykład niektórzy nadużywają władzy, przestępcy dopuszczają się przemocy, młodzi dręczą kolegów ze szkoły, a inni nawet brutalnie traktują członków swojej rodziny. Nic dziwnego, że ludzie boją się siebie nawzajem. Jak Szatan to wykorzystuje?

11, 12. Jak Szatan może wykorzystać przeciwko nam strach przed człowiekiem?

¹¹ Szatan chce, żebyśmy tak bardzo bali się ludzi, że przestalibyśmy głosić albo robić inne rzeczy, które nakazuje Jehowa. Pod wpływem Szatana rządy zakazują naszej działalności i nas prześladują (Łuk. 21:12; Obj. 2:10). Wiele osób rozpowszechnia o Świadkach Jehowy fałszywe informacje i złośliwe kłamstwa.  Ludzie, którzy w nie wierzą, mogą się z nas naśmiewać, a nawet nas atakować. Czy jesteśmy zaskoczeni metodami używanymi przez Szatana? Wcale nie! Posługiwał się nimi już w I wieku n.e. (Dzieje 5:27, 28, 40).

¹² Ale strach przed sprzeciwem ze strony władz to nie jedyna broń Szatana. Niektórzy obawiają się, jak na to, że chcą zostać Świadkami Jehowy, zareaguje rodzina (Mat. 10:36). Czasem boją się tego bardziej niż przemocy fizycznej. Kochają krewnych i chcieliby, żeby oni też poznali i pokochali Jehowę. Dlatego jest im przykro, kiedy słyszą, jak rodzina źle mówi o prawdziwym Bogu i Jego czcicielach. Zdarza się, że krewni, którzy z początku się sprzeciwiali, później sami poznają prawdę. Załóżmy jednak, że ze względu na nasze nowe poglądy rodzina zrywa z nami wszelkie kontakty. Jak wtedy zareagujemy?

13. Jak przekonanie, że Jehowa nas kocha, pomoże nam radzić sobie z odrzuceniem przez rodzinę? (Psalm 27:10).

¹³ Podnosić na duchu może nas piękna prawda zawarta w Psalmie 27:10 (odczytaj). Kiedy pamiętamy, jak bardzo Jehowa nas kocha, możemy czuć się bezpiecznie, nawet jeśli rodzina nas odrzuci. Poza tym jesteśmy przekonani, że Jehowa nagrodzi nas za wytrwałość. On zadba o nasze potrzeby fizyczne, emocjonalne i duchowe znacznie lepiej niż ktokolwiek inny. Przekonał się o tym wspomniany wcześniej Biniam.

14. Czego uczysz się z przeżyć Biniama?

¹⁴ Biniam został Świadkiem Jehowy, chociaż wiedział, że mogą go czekać zaciekłe prześladowania. Zobaczmy, jak przeświadczenie o miłości Jehowy pomogło mu pokonać strach. Opowiada: „Prześladowania były gorsze, niż się spodziewałem. Ale bardziej niż sprzeciwu władz obawiałem się sprzeciwu ze strony rodziny. Bałem się, że mój ojciec, który nie jest Świadkiem Jehowy, będzie rozczarowany moją decyzją i że moja rodzina uzna mnie za nieudacznika”. Ale Biniam wierzył, że Jehowa zawsze troszczy się o tych, których kocha. „Zastanawiałem się nad tym, jak Jehowa pomagał swoim sługom znosić trudności ekonomiczne, uprzedzenia i ataki motłochu.  Wiedziałem, że jeśli pozostanę wierny, to On mi pobłogosławi. Wielokrotnie byłem aresztowany, a nawet torturowany, ale przekonałem się, że Jehowa zawsze pomaga tym, którzy są wobec Niego lojalni”. Jehowa stał się dla Biniama Ojcem, a Jego słudzy — rodziną.

15. Dlaczego to normalne, że boimy się śmierci?

¹⁵ Biblia nazywa śmierć wrogiem (1 Kor. 15:25, 26). Możemy się jej obawiać, szczególnie jeśli my albo ktoś nam bliski poważnie choruje. Dlaczego boimy się śmierci? Bo Jehowa stworzył nas z pragnieniem życia bez końca (Kazn. 3:11). Jednak strach przed śmiercią może też być dla nas ochroną. Na przykład może nas skłonić do zdrowego odżywiania się, aktywności fizycznej, a kiedy to potrzebne, do korzystania z pomocy lekarskiej i brania lekarstw. Pomaga nam też unikać niepotrzebnego narażania życia.

16. Jak Szatan wykorzystuje nasz naturalny strach przed śmiercią?

¹⁶ Szatan wie, że cenimy nasze życie. Twierdzi, że poświęcimy wszystko, nawet naszą więź z Jehową, żeby tylko je ocalić (Hioba 2:4, 5). Jak bardzo się myli! Ponieważ jednak „może powodować śmierć”, stara się wykorzystać nasz naturalny strach, żeby skłonić nas do opuszczenia Jehowy (Hebr. 2:14, 15). Czasami ludzie, którzy są pod wpływem Szatana, mogą grozić, że nas zabiją, jeżeli nie wyrzekniemy się wiary. Kiedy indziej wykorzystuje on zagrażające życiu problemy zdrowotne. Lekarze lub krewni niepodzielający naszych przekonań mogą wywierać na nas presję, żebyśmy przyjęli transfuzję krwi, co byłoby złamaniem prawa Bożego. Ktoś może nam też proponować inną metodę leczenia sprzeczną z zasadami biblijnymi.

17. Dlaczego zgodnie z Rzymian 8:37-39 nie musimy bać się śmierci?

¹⁷ Chociaż nie chcemy umierać, to wiemy, że nawet jeśli do tego dojdzie, Jehowa nie przestanie nas kochać (odczytaj Rzymian 8:37-39). Kiedy przyjaciele Jehowy tracą życie, pozostają w Jego pamięci, jak gdyby nadal żyli (Łuk. 20:37, 38). On pragnie przywrócić im życie (Hioba 14:15). Jehowa zapłacił wysoką cenę, żebyśmy ‛mogli żyć wiecznie’ (Jana 3:16). Wiemy, jak bardzo nas kocha i się o nas troszczy. Dlatego kiedy jesteśmy chorzy albo nasze życie jest zagrożone, nie porzucamy Jehowy, tylko szukamy u Niego pocieszenia, mądrości i siły. Właśnie to zrobiła Valérie i jej mąż (Ps. 41:3).

18. Czego uczysz się z przykładu Valérie?

¹⁸ Kiedy Valérie miała 35 lat, rozpoznano u niej rzadki nowotwór złośliwy. Zobaczmy, jak miłość Jehowy pomogła jej przezwyciężyć strach przed śmiercią. Opowiada: „Diagnoza z dnia na dzień zmieniła nasze życie. Żeby przeżyć, potrzebowałam poważnej operacji. Rozmawiałam z wieloma chirurgami, ale żaden nie zgodził się operować bez podania krwi. Bałam się, ale znałam prawo Jehowy i w żadnym razie nie zamierzałam przyjąć transfuzji. Przez całe życie Jehowa okazywał mi tak wiele miłości. A teraz ja miałam okazję pokazać, że kocham Jego. Za każdym razem, kiedy dostawaliśmy od lekarzy złe wiadomości, byłam jeszcze bardziej zdecydowana robić wszystko, żeby Jehowa był  ze mnie dumny, i nie dać wygrać Szatanowi. Ostatecznie przeszłam udaną operację bez użycia krwi. Chociaż nadal mam problemy zdrowotne, Jehowa zawsze daje mi to, czego potrzebuję. Na przykład zaraz przed diagnozą omawialiśmy na zebraniu artykuł ‚Znoszenie dzisiejszych przeciwności z odwagą’ c. Bardzo nam pomógł. W kółko go czytaliśmy. Takie artykuły i dobre zwyczaje duchowe pomagały mi i mojemu mężowi zachowywać spokój wewnętrzny i równowagę oraz podejmować dobre decyzje”.

19. Co stanie się już wkrótce?

¹⁹ Z pomocą Jehowy chrześcijanie na całym świecie radzą sobie w trudnych sytuacjach i przeciwstawiają się Diabłu (1 Piotra 5:8, 9). Tobie też się to uda! Już wkrótce Jehowa poleci Jezusowi i jego współwładcom, żeby ‛zniszczyli wszystko, czego dokonał Diabeł’ (1 Jana 3:8). Potem słudzy Jehowy już ‛niczego się nie przerażą, nie będą mieć powodu do strachu’ (Izaj. 54:14; Mich. 4:4). Ale zanim tak się stanie, nadal musimy pokonywać obawy.

20. Co nam pomoże pokonać strach?

²⁰ Musimy umacniać wiarę w to, że Jehowa kocha i ochrania swoich sług. Pomoże nam w tym rozmyślanie i rozmawianie o tym, jak to robił w przeszłości. Warto też pamiętać, jak nam osobiście pomógł w trudnych sytuacjach. Z pomocą Jehowy możemy pokonać strach! (Ps. 34:4).