Principalul port al Macedoniei. Orașul a fost fondat în 316-315 î.e.n. de Cassandru, unul dintre generalii lui Alexandru cel Mare. El l-a numit astfel în onoarea soției sale, Tessalonica, sora vitregă a lui Alexandru. La mijlocul secolului al II-lea î.e.n., Tesalonicul a devenit centrul administrativ al provinciei romane Macedonia. (Vezi MACEDONIA.) Odată cu construirea drumului numit Via Egnatia (care lega Italia de Asia Mică), orașul a devenit și un important centru comercial. În anii de început ai Imperiului Roman, Tesalonicul a ajuns foarte prosper. Când s-a înființat congregația creștină din Tesalonic, în aproximativ 50 e.n., orașul era o metropolă înfloritoare. Avea locuri de închinare pentru zeitățile locale și pentru cele străine, precum și locuri în care se practica cultul împăratului. (Vezi nota de studiu de la 1Te 1:9.) De asemenea, în Tesalonic exista o comunitate evreiască influentă și o sinagogă. (Fa 17:1-9; vezi Ap. B13)