„SUNT înconjurată de prieteni, dar în realitate nu am prieteni.“ Acestea sunt cuvintele unei tinere de 21 de ani pe nume Shayna, care mărturiseşte că, deşi este înconjurată de o mulţime de oameni, nu se simte apropiată de niciunul dintre ei. Acest sentiment predomină mai ales în rândul celor care socializează online. „Poate că ai o listă enormă de prieteni şi pari grozav şi foarte îndrăgit“, spune Serena, care are 22 de ani. „În realitate însă, mulţi oameni de pe acea listă s-ar putea să nu reprezinte nimic pentru tine.“ *

Tu ce ai prefera: să ai sute de contacte pe o reţea socială sau să ai câţiva prieteni adevăraţi? Deşi ambele situaţii prezintă avantaje, un prieten adevărat te poate ajuta să faci faţă dificultăţilor şi te poate îndemna să devii un om mai bun (1 Corinteni 16:17, 18). În baza următoarelor criterii, vei putea stabili cine dintre cunoştinţele tale are calităţile unui prieten adevărat.

„Prietena mea îmi spunea secretele ei şi am crezut că pot să i le spun şi eu pe ale mele. Prin urmare, într-o zi i-am mărturisit că îmi plăcea de un băiat. Dar atâta i-a trebuit! Imediat le-a zis şi altora!“ (Beverly)

„Pot să-i spun prietenului meu Alan orice şi sunt sigur că n-o să trâmbiţeze la alţii ce i-am zis.“ (Calvin)

Care dintre tinerii de mai sus are un prieten adevărat? Căruia dintre prietenii tăi simţi că poţi să i te destăinui? * Biblia afirmă că „un tovarăş adevărat iubeşte tot timpul“ (Proverbele 17:17).

„La un moment dat în orice prietenie, unul dintre cei doi este mai puternic decât celălalt. Un prieten adevărat îşi dă seama când eşti mai slab şi îţi sare în ajutor. Fireşte, prietenul tău are încredere că şi tu vei face la fel când el va fi în aceeaşi situaţie.“ (Kellie)

„Cu puţin timp înainte de moartea mamei mele îmi făcusem o nouă prietenă. Nu eram încă foarte apropiate, însă stabiliserăm să mergem împreună la o nuntă. Înmormântarea mamei mele urma să se ţină chiar în ziua în care era planificată nunta respectivă. Spre surprinderea mea, această prietenă a venit la înmormântare în loc să meargă la nuntă. Atunci mi-am dat seama că era o prietenă adevărată!“ (Lena)

Care dintre prietenii tăi manifestă spirit de sacrificiu? Un prieten adevărat caută „nu folosul său, ci folosul altuia“ (1 Corinteni 10:24).

„Unii oameni se aşteaptă să le rămân loială sau să fiu de acord cu ei, chiar dacă asta înseamnă să-mi încalc principiile sau să fac ceva împotriva conştiinţei mele. Aceştia nu sunt prieteni adevăraţi.“ (Nadeine)

„Sora mea îmi este cea mai bună prietenă. Mă ajută să-mi depăşesc limitele şi să fiu mai sociabilă. Îmi spune adevărul, deşi poate că acest lucru nu este întotdeauna plăcut.“ (Amy)

„Când am trecut printr-o perioadă grea, prietenii mei cei mai buni nu s-au purtat cu mănuşi cu mine, ci mi-au dat sfaturi sincere. Ceilalţi fie au aşteptat să îmi rezolv singură problema, fie au încercat să mă facă să o ignor. Pentru ei, problema mea era nesemnificativă.“ (Miki)

„Prietena mea vede potenţialul meu aşa cum nimeni nu o face şi mă îndeamnă să-mi ating obiectivele. Când e nevoie, este dureros de sinceră cu mine. Asta îmi place la ea!“ (Elaine)

Te ajută prietenii tăi să dai tot ce e mai bun din tine sau trebuie să cobori ştacheta ca să fii acceptat de ei? În Proverbele 13:20 se spune: „Cine umblă cu înţelepţii devine înţelept, dar cine se întovărăşeşte cu cei fără minte o duce rău“.

Uită-te la numele scrise la sfârşitul părţilor care au analizat cele trei criterii. Dacă numele unei persoane apare la fiecare criteriu, înseamnă că ai un prieten adevărat. Dacă însă ţi-a venit  cu greu în minte numele unei persoane care să întrunească criteriile de mai sus, nu te descuraja. S-ar putea ca în jurul tău să fie o mulţime de potenţiali prieteni adevăraţi. E nevoie doar de timp ca să-i găseşti. * Până atunci, fă tot posibilul să fii tu însuţi un prieten bun. „Mă străduiesc întotdeauna să fiu alături de prietenii mei“, mărturiseşte Elena, care are 20 de ani. „Când au ceva de făcut, îi ajut. Când simt nevoia să vorbească, îi ascult. Când simt nevoia să plângă, îi susţin.“

Poate că ai mulţi cunoscuţi, iar asta e mai bine decât să faci parte dintr-o gaşcă (2 Corinteni 6:13). Dar nu ţi-ar plăcea să ai câţiva prieteni adevăraţi, ‘născuţi pentru ziua necazului’? (Proverbele 17:17) „E bine să cunoşti mulţi oameni“, mărturiseşte Jean, care are 20 de ani. „Totuşi, e ca şi cum ai avea un dulap plin de haine care arată bine pe umeraş, dar care nu ţi se potrivesc toate. Te-mbraci mereu cu cele câteva care ştii că-ţi vin bine. La fel stau lucrurile şi cu prietenii apropiaţi.“