1. Ce este paradisul spiritual și ce ar trebui să fim hotărâți să facem?

 ÎN PREZENT, pe pământ există un paradis care freamătă de viață! În acest paradis, trăiesc milioane de oameni care se bucură de pace autentică. Ei sunt hotărâți să nu îl părăsească niciodată. În plus, doresc ca tot mai mulți oameni să se bucure alături de ei de acest mediu unic. Despre ce paradis este vorba? Despre un paradis spiritual. a

2. De ce este uimitoare existența paradisului spiritual?

² Lumea lui Satan este plină de pericole, de răutate și de ură. (1 Ioan 5:19; Rev. 12:12) Însă, în mod uimitor, în mijlocul acestei lumi, Iehova a creat pentru slujitorii săi un loc simbolic, în care să se bucure de pace și unitate. Dumnezeul nostru iubitor vede influențele la care suntem expuși și a creat acest loc sigur în care să putem progresa din punct de vedere spiritual. Paradisul spiritual este comparat în Biblie cu un „refugiu” și cu „o grădină bine udată”. (Is. 4:6; 58:11) În aceste vremuri tulburi, slujitorii lui Iehova pot prospera din punct de vedere spiritual cu ajutorul său. (Is. 54:14; 2 Tim. 3:1)

3. Cum s-au împlinit cuvintele din Isaia, capitolul 65, în vechime?

³ Prin intermediul profetului Isaia, Iehova a descris condițiile de care se vor bucura cei care vor trăi în paradisul spiritual. Această descriere profetică din Isaia, capitolul 65, a avut o primă împlinire în anul 537 î.e.n. Atunci, evreii care se căiseră au fost eliberați din exilul babilonian și s-au întors în țara lor natală. Iehova și-a binecuvântat poporul și l-a ajutat să redea Ierusalimului frumusețea lui  de odinioară, iar templului, locul pe care îl merita în închinarea curată. (Is. 51:11; Zah. 8:3)

4. Cum se împlinește în zilele noastre profeția din Isaia, capitolul 65?

⁴ A doua împlinire a profeției lui Isaia a început în anul 1919, când slujitorii lui Iehova din epoca modernă au fost eliberați din captivitatea Babilonului cel Mare. Atunci, a venit în existență un paradis spiritual, care s-a extins pe întregul pământ. Au fost formate multe congregații, iar slujitorii lui Iehova au arătat, prin conduita pe care o aveau, că spiritul sfânt acționa asupra lor. Bărbați și femei care avuseseră tendințe violente, agresive, au îmbrăcat „noua personalitate, care a fost creată după voința lui Dumnezeu”. (Ef. 4:24) Este adevărat că multe dintre binecuvântările descrise de Isaia vor avea o împlinire literală în lumea nouă. Dar, și în prezent, cei care fac parte din paradisul spiritual au nenumărate binecuvântări. Să vedem care sunt câteva dintre ele și de ce nu ar trebui să părăsim acest loc simbolic.

BINECUVÂNTĂRI DE CARE NE BUCURĂM ÎN PARADISUL SPIRITUAL

5. Potrivit cu Isaia 65:13, de ce binecuvântări avem parte în paradisul spiritual?

⁵ Sănătate spirituală și înviorare. Isaia descrie în mod sugestiv contrastul izbitor care există între cei din paradisul spiritual și cei care se află în lumea lui Satan. Iehova le satisface închinătorilor săi cu generozitate necesitățile spirituale. (Citește Isaia 65:13.) El le oferă spiritul său sfânt, Cuvântul său scris și numeroase materiale bazate pe Biblie. Astfel, ei ‘mănâncă, beau și se bucură’. (Compară cu Revelația 22:17.) Situația celor din afara paradisului spiritual este cu totul diferită deoarece ei ‘suferă de foame, de sete și sunt făcuți de rușine’. Necesitățile lor spirituale nu sunt satisfăcute. (Am. 8:11)

6. Cum sunt descrise în Ioel 2:21-24 binecuvântările spirituale pe care ni le dă Iehova și efectul lor asupra noastră?

⁶ În profeția sa, Ioel a menționat câteva produse de bază precum cerealele, vinul și uleiul de măsline pentru a arăta că Iehova le dă cu generozitate slujitorilor săi tot ce au nevoie, inclusiv hrană spirituală. (Ioel 2:21-24) Primim această hrană prin intermediul Bibliei, al publicațiilor bazate pe Biblie, al site-ului nostru, al întrunirilor și al congreselor. Ne putem hrăni din punct de vedere spiritual în fiecare zi. Drept urmare, suntem sănătoși și înviorați.

7. Ce stă la baza „bucuriei inimii” slujitorilor lui Iehova? (Isaia 65:14)

⁷ Fericire și mulțumire. Slujitorii lui Dumnezeu ‘strigă’ de bucurie deoarece inima lor este plină de recunoștință față de Iehova. (Citește Isaia 65:14.) ‘Bucuria inimii lor’ se datorează adevărurilor mângâietoare și promisiunilor din Cuvântul lui Dumnezeu, precum și speranței pe care o au datorită jertfei lui Cristos. Când vorbim cu frații și surorile noastre despre aceste lucruri, suntem cu adevărat fericiți! (Ps. 34:8; 133:1-3)

8. Care sunt două caracteristici importante ale paradisului spiritual?

⁸ Iubirea și unitatea care există în poporul lui Iehova sunt două caracteristici importante ale paradisului spiritual. Această ‘legătură a unității’ este o anticipare a unității care va exista la nivel mondial în lumea nouă. (Col. 3:14) Atunci, iubirea și unitatea dintre noi vor fi chiar mai puternice decât în prezent. O soră spune ce  a remarcat la Martorii lui Iehova când i-a întâlnit pentru prima oară: „Nu găsisem fericirea, nici măcar în familie. Prima dată când am văzut dovezi de iubire a fost în rândul Martorilor lui Iehova”. În această lume, adevărata fericire și mulțumire nu se găsesc decât în paradisul nostru spiritual. Indiferent ce crede lumea despre slujitorii lui Iehova, ei au un nume onorabil, sau o bună reputație, înaintea lui Iehova și a familiei sale. (Is. 65:15)

9. Ce promisiune găsim în Isaia 65:16, 17 cu privire la necazurile din prezent?

⁹ Liniște și calm. În Isaia 65:14, se arată că cei care aleg să rămână în afara paradisului spiritual ‘strigă din cauza durerii inimii lor și se tânguiesc din cauza spiritului lor zdrobit’. Și slujitorii lui Iehova trec prin situații care le produc suferință. Însă noi știm că, în cele din urmă, aceste lucruri ‘vor fi uitate și ascunse dinaintea ochilor lui Dumnezeu’. (Citește Isaia 65:16, 17.) El va înlătura toate motivele de suferință. În timp, aceste amintiri nu vor mai avea puterea de a ne cauza durere.

10. De ce consideri că este o binecuvântare să faci parte din organizația lui Iehova? (Vezi și imaginea.)

¹⁰ Chiar și în prezent, simțim o puternică liniște interioară când asistăm la întrunirile creștine. În această atmosferă caldă și relaxată, simțim că ne putem detașa de stresul lumii în care trăim. Fiecare dintre noi contribuim la acest climat pașnic când manifestăm iubire, bucurie, pace, bunătate, blândețe și alte calități care alcătuiesc rodul spiritului lui Dumnezeu. (Gal. 5:22, 23) Să nu uităm niciodată că este o adevărată binecuvântare să facem parte din organizația lui Iehova! Dacă vom persevera până la final, rămânând în paradisul spiritual, vom asista la împlinirea completă a promisiunii lui Dumnezeu de a crea „ceruri noi și un pământ nou”.

11. În armonie cu Isaia 65:18, 19, ce efect ar trebui să aibă asupra noastră paradisul spiritual creat de Iehova?

¹¹ Recunoștință și entuziasm. Isaia explică în continuare de ce avem toate motivele ‘să exultăm și să ne bucurăm’ în paradisul nostru spiritual. Acest paradis simbolic a fost creat de Iehova. (Citește Isaia 65:18, 19.) Nu este de mirare că el dorește să-i ajutăm pe oameni să iasă din organizațiile corupte din punct de vedere spiritual ale acestei lumi și să-i aducem în minunatul nostru paradis spiritual. Entuziasmul  pe care îl simțim ne motivează să le vorbim și altora despre binecuvântările pe care le aduce cu sine cunoașterea adevărului. (Ier. 31:12)

12. Ce simți când meditezi la promisiunile din Isaia 65:20-24 și de ce?

¹² De asemenea, speranța pe care o avem ca locuitori ai paradisului spiritual ne umple de recunoștință și entuziasm. Să încercăm să ne imaginăm lucrurile pe care le vom vedea și le vom face în lumea nouă! Biblia ne promite: „Nu va mai fi . . . sugar care să trăiască doar câteva zile, nici bătrân care să nu-și împlinească zilele”. Ea ne asigură că vom construi case și vom locui în ele, că vom sădi vii și le vom mânca rodul. Nu vom trudi în zadar, deoarece vom fi binecuvântați de Iehova. El ne promite că vom trăi în siguranță, vom simți satisfacție și vom avea un scop minunat în viață. Iehova va cunoaște necesitățile slujitorilor săi „înainte ca ei să strige” și va satisface „dorința a tot ce are viață”. (Is. 65:20-24; Ps. 145:16)

13. Cum sunt descrise în Isaia 65:25 schimbările pe care le fac oamenii când devin slujitori ai lui Iehova?

¹³ Siguranță și pace. Multe persoane care aveau un comportament agresiv au făcut schimbări radicale cu ajutorul spiritului sfânt. (Citește Isaia 65:25.) Ele au renunțat la trăsăturile lor negative. (Rom. 12:2; Ef. 4:22-24) Este adevărat, slujitorii lui Dumnezeu continuă să facă greșeli întrucât sunt imperfecți. Cu toate acestea, Iehova a unit „oameni de orice fel” în legătura indestructibilă a iubirii și a păcii. (Tit 2:11) Doar Dumnezeul nostru atotputernic a putut realiza acest miracol!

14. Cum s-au aplicat cuvintele din Isaia 65:25 în cazul unui frate?

¹⁴ Dar se poate schimba cu adevărat cineva care are o personalitate agresivă, chiar animalică? Să ne gândim la experiența unui tânăr care, până la vârsta de 20 de ani, fusese în închisoare de mai multe ori. El ducea o viață foarte violentă și imorală. A fost închis pentru furt de mașini, spargeri și alte infracțiuni grave. Era gata să se ia la bătaie cu oricine. Când a auzit pentru prima oară adevărul din Biblie și a început să asiste la întrunirile Martorilor lui Iehova, a fost convins că a găsit un scop în viață – acela de a i se închina lui Iehova în paradisul spiritual. După botez, a meditat deseori la versetul din Isaia 65:25 și s-a regăsit în această descriere. El s-a transformat dintr-o persoană violentă, cu caracteristici asemănătoare unui leu, într-o persoană pașnică, asemănătoare unui miel.

15. De ce dorim ca și alții să se bucure de paradisul nostru spiritual și cum îi putem invita să facă parte din el?

¹⁵ Isaia 65:13 începe cu următoarea declarație: „Așa spune Domnul Suveran Iehova”, iar versetul 25 se încheie prin cuvintele: „spune Iehova”. După cum știm, cuvintele lui Iehova se împlinesc întotdeauna. (Is. 55:10, 11) Paradisul spiritual este deja o realitate. Dumnezeul nostru a creat o comunitate de frați și surori cu adevărat unică. În mijlocul lor, putem găsi pace – în măsura în care este posibil în acest sistem – și ne putem bucura de siguranță într-o lume copleșită de violență. (Ps. 72:7) De aceea, dorim să-i ajutăm pe cât mai mulți oameni să intre în familia noastră creștină. Putem realiza acest lucru dacă ne străduim să facem discipoli. (Mat. 28:19, 20)

 CUM ÎI PUTEM ATRAGE PE OAMENI LA PARADISUL SPIRITUAL?

16. În ce fel sunt atrași oamenii la paradisul spiritual?

¹⁶ Cu toții putem contribui la frumusețea paradisului nostru spiritual, astfel încât acesta să fie un loc atrăgător pentru alții. Ne putem îndeplini acest rol urmând exemplul lui Iehova. El nu îi forțează pe oameni să intre în organizația sa. Dimpotrivă, îi „atrage” cu blândețe la el. (Ioan 6:44; Ier. 31:3) Când învață despre calitățile lui Iehova și personalitatea sa minunată, oamenii sinceri sunt atrași în mod irezistibil la El. Însă cum putem și noi prin calitățile și conduita noastră să-i atragem pe oameni la paradisul spiritual?

17. Cum îi putem atrage pe alții în paradisul nostru spiritual?

¹⁷ O modalitate prin care îi putem atrage pe oameni la paradisul spiritual este să-i tratăm pe frați cu iubire și bunătate. Când cei noi asistă la întrunirile noastre, vrem să ajungă la aceeași concluzie la care au ajuns unele persoane care au asistat, probabil, la întrunirile din Corintul antic. Ele au spus: „Dumnezeu este cu adevărat în mijlocul vostru”. (1 Cor. 14:24, 25; Zah. 8:23) Prin urmare, avem motive întemeiate să continuăm să respectăm îndemnul de a fi „în pace unii cu alții”. (1 Tes. 5:13)

18. Ce ar putea să-i atragă pe oameni la organizația noastră?

¹⁸ Ar trebui să ne străduim întotdeauna să îi vedem pe frații și pe surorile noastre așa cum îi vede Iehova. Putem face acest lucru concentrându-ne asupra calităților și nu asupra imperfecțiunilor pe care le au, întrucât ele vor dispărea în cele din urmă. Putem rezolva orice neînțelegere  dintre noi în spiritul iubirii, fiind mereu ‘buni unii cu alții, plini de o tandră compasiune și iertându-ne cu mărinimie unii pe alții’. (Ef. 4:32) Astfel, paradisul spiritual îi va atrage pe oamenii care doresc să fie tratați în același fel. b

RĂMÂI ÎN PARADISUL SPIRITUAL

19. a) După cum se arată în chenarul „ Ei s-au întors în paradisul spiritual”, ce au spus unii după ce au revenit în congregația creștină? b) Ce suntem hotărâți să facem? (Vezi și imaginea.)

¹⁹ Cu siguranță, fiecare dintre noi prețuim nespus paradisul spiritual în care ne aflăm. El este mai frumos ca oricând și este locuit de mai mulți slujitori ai lui Iehova decât în orice altă perioadă. Nu dorim să ne pierdem niciodată recunoștința pentru acest loc minunat pe care Iehova l-a creat pentru noi. Oricine dorește să se bucure de înviorare, mulțumire, calm și siguranță trebuie să intre în paradisul spiritual și să nu îl părăsească niciodată! Însă trebuie să fim conștienți că Satan face tot posibilul pentru a ne determina să părăsim acest loc minunat. (1 Pet. 5:8; Rev. 12:9) Dar, dacă ne împotrivim Diavolului, el nu va avea succes. Așadar, să fim hotărâți să ocrotim frumusețea, puritatea și pacea paradisului nostru spiritual.