Жизнь в библейские времена. Деньги

«Сев так, чтобы видеть сосуды сокровищницы, он стал наблюдать, как народ опускает деньги в эти сосуды. Многие богатые опускали помногу. А одна бедная вдова подошла и опустила две мелкие монетки» (МАРКА 12:41, 42).

ДЕНЬГИ часто упоминаются в Библии. В Евангелиях, например, рассказывается о том, как Иисус Христос использовал различные монеты, чтобы объяснить важные истины. Однажды он преподал урок своим ученикам на примере вдовы, которая пожертвовала «две мелкие монетки», как об этом говорилось выше. В другом случае он воспользовался динарием, чтобы научить слушателей тому, как нужно относиться к властям (Матфея 22:17—21) *.

Как появились деньги? Как их изготавливали в библейские времена? Какие виды деятельности были связаны с деньгами? И что в Библии говорится о правильном отношении к ним?

От товарообмена к драгоценным металлам

До того как люди придумали деньги, они вели меновую торговлю, то есть обменивали товары и услуги равной стоимости. Однако это было сопряжено с неудобствами. Обмен мог состояться, только если каждая из сторон нуждалась в товарах, которые предлагала другая. Кроме того, торговцам приходилось перегонять скот и заботиться о нем или же хранить и перевозить громоздкий товар, такой, как мешки с зерном.

Со временем торговцы стали искать более удобное средство, которое можно было бы использовать при купле-продаже. Решение было найдено: они стали использовать драгоценные металлы, например золото, серебро и медь. На иллюстрации внизу страницы изображен человек, который расплачивается за товар или услугу драгоценными украшениями и слитками драгоценных металлов. Во время сделки драгоценный металл взвешивался на точных весах. К примеру, когда Авраам покупал участок земли для погребения своей любимой жены, Сарры,  он отвесил оговоренное количество серебра (Бытие 23:14—16).

К тому времени, когда Бог Иегова дал Израилю письменный Закон, среди алчных торговцев распространилась нечестность. Они обманывали покупателей с помощью неточных весов и гирь. Иегове отвратителен обман, поэтому он повелел израильтянам: «Пусть у вас будут точные весы, точные гири» (Левит 19:36; Притчи 11:1). Тем, кто сегодня работает в торговле, следует помнить, что взгляд Бога на жадность и нечестность не изменился (Малахия 3:6; 1 Коринфянам 6:9, 10).

Как изготавливались первые монеты

Принято считать, что первые монеты появились в древнем государстве Лидия (территория современной Турции) еще до 700 года до н. э. Вскоре монеты чеканили уже далеко за ее пределами, и они вошли в обиход в странах, упоминаемых в Библии.

Как изготавливались монеты? Вначале мастер доставал расплавленный металл из печи (1) и заливал его в форму, чтобы получить гладкие диски — заготовки (2). Затем он помещал заготовку между металлическими штемпелями, на которых были выгравированы знаки или изображения (3). Далее он ударял по верхнему штемпелю молотком, и изображение отпечатывалось на заготовке (4). Поскольку процесс шел быстро, некоторые монеты получались со смещенным изображением. Мастера сортировали монеты, взвешивали их, удостоверяясь, что все они одного веса, и при необходимости удаляли лишний металл (5).

Меновщики денег, сборщики налогов и ростовщики

В Палестине первого века имели хождение монеты из разных стран. Так, люди, приезжавшие на поклонение в Иерусалимский храм, привозили с собой монеты, которые были в обращении в их местности. Но налог на храм можно было уплатить только определенными монетами. Поэтому в храме развернули свою деятельность меновщики. Как правило, они устанавливали непомерно высокую плату за обмен иноземных монет. Иисус осудил этих алчных людей. Почему? Потому что они превратили дом Иеговы в «дом торговли» и «пристанище разбойников» (Иоанна 2:13—16; Матфея 21:12, 13).

 Помимо налога на храм, жителям Палестины приходилось платить и другие налоги, например «подушный налог», о котором спросили Иисуса его противники (Матфея 22:17). Кроме того, нужно было платить налог на дороги и налог на ввоз и вывоз товаров. Сборщики налогов в Палестине пользовались репутацией нечестных людей, поэтому их презирали (Марка 2:16). Они взимали денег больше, чем было положено, и таким образом копили себе богатства. Однако некоторые сборщики налогов, например Закхей, откликнулись на весть Иисуса и оставили свой нечестный образ жизни (Луки 19:1—10). И в наши дни те, кто желает следовать за Христом, также должны быть честными во всем, в том числе в деловых отношениях (Евреям 13:18).

Ростовщики — еще одна группа людей, чья деятельность была связана с деньгами. Они не только обменивали деньги, но и давали ссуды, а также выплачивали проценты тем, кто давал деньги им на хранение. Иисус имел в виду ростовщиков, когда привел притчу о рабах, которые получили разные суммы денег, чтобы пустить их в оборот (Матфея 25:26, 27).

Правильное отношение к деньгам

Сегодня люди должны зарабатывать деньги, чтобы обеспечивать себя. Верны слова царя Соломона, который столетия назад под вдохновением Бога написал, что деньги дают защиту. Но Соломон также сказал, что мудрость ценнее денег, потому что она оберегает жизнь тех, кто ею владеет (Экклезиаст 7:12). Эта мудрость содержится в Библии.

Иисус помог своим последователям обрести уравновешенный взгляд на деньги, сказав: «Даже при изобилии всего жизнь человека не зависит от того, что он имеет» (Луки 12:15). Последователи Иисуса поступают мудро, если ведут себя честно и ответственно в вопросах, связанных с деньгами, и остерегаются любви к ним (1 Тимофею 6:9, 10).

[Сноска]

[Рамка/Иллюстрации, страница 26]

 Немного о древних монетах

● В Палестине первого века одной из самых мелких монет была медная лепта. Обычно работник мог заработать две лепты всего за четверть часа. Бедная вдова опустила в сокровищницу храма, скорее всего, две лепты (Марка 12:42).

● Чтобы заработать серебряную драхму, греческую монету, нужно было трудиться почти целый день (Луки 15:8, 9). Все еврейские мужчины ежегодно платили налог на храм в две драхмы (Матфея 17:24).

● Серебряный динарий, римская монета с изображением цезаря, идеально подходил для уплаты «подушного налога», который взимали с каждого взрослого еврея во времена римского господства (Матфея 22:19). Как правило, работнику платили один динарий за 12-часовой рабочий день (Матфея 20:2—14).

● Когда Иисус жил на земле, в Палестине был в обращении серебряный сикль, который чеканили в Тире. «Тридцать серебряных монет», которые Иуда Искариот получил от старших священников за то, что предал Иисуса, вероятно, были тирскими сиклями (Матфея 26:14—16).

Монеты изображены в натуральную величину