Hur är det i himlen?

EN DEL människor menar att det är omöjligt att veta något om himlen eftersom ingen har kommit ner till jorden och beskrivit den för oss. De kanske inte tänker på att Jesus sade: ”Jag har kommit ner från himlen.” (Johannes 6:38) Han sade också till några religiösa ledare: ”Ni är från regionerna här nere; jag är från regionerna där uppe.” (Johannes 8:23) Vad sade Jesus om himlen?

Han bekräftade att Jehova Gud bor i himlen. Han kallade Gud för sin ”Fader i himlarna”. (Matteus 6:9) Men Jesus använde uttrycket ”himlen” i flera olika betydelser. Han omtalade till exempel den jordiska atmosfären som ”himlen” när han sade: ”Ge uppmärksamt akt på himlens fåglar.” (Matteus 6:26) Det här betyder inte att Jehova bor inom den jordiska atmosfären. Bibeln säger: ”Han tronar ovan jordens rund.” (Jesaja 40:22, Bibel 2000; kursiverat av oss)

Det fysiska universum kallas också för ”himlen” i Bibeln. I en av psalmerna står det till exempel: ”När jag ser din himmel, dina fingrars verk, månen och stjärnorna som du har berett, vad är då en dödlig människa, att du kommer ihåg henne?” (Psalm 8:3, 4) Lever då Gud bland stjärnorna?

Nej, Jehova behöver inte bo i det fysiska universum, lika lite som en snickare behöver bo i ett skåp som han har tillverkat. Kung Salomo uttryckte sig så här när han överlämnade templet han byggt åt Jehova: ”Bor Gud verkligen på jorden? Se! Himlen, ja, himlarnas himmel, kan inte rymma dig, än mindre då detta hus som jag har byggt!” (1 Kungaboken 8:27) Om Jehova inte bor i den fysiska himlen, var finns han då?

Även om människor har observerat den fysiska himlen i kraftfulla teleskop och några till och med har färdats ut i yttre rymden, står den bibliska sanningen fast: ”Ingen människa har någonsin sett Gud.” (Johannes 1:18) Jesus förklarade varför när han sade: ”Gud är en Ande.” (Johannes 4:24)

En ande är en livsform som är högre än den mänskliga. Den består inte av fysisk materia, som kött och blod, sådant som vi kan se och uppfatta med våra mänskliga sinnen. Så när Jesus sade att han tidigare hade varit hos sin Fader i himlen menade han att han hade varit en livsform med större härlighet än någon fysisk livsform. (Johannes 17:5; Filipperna 3:20, 21) Det är den här andliga sfären, där Jesus levt med sin Fader, som avses när Bibeln säger att Gud finns i ”himlen”. Hur är det där? Vad händer där?

 En verksam och lycklig plats

Bibeln beskriver himlen som en plats där det sjuder av aktivitet. Det sägs att hundratals miljoner trogna andevarelser bor där. (Daniel 7:9, 10) Varje andevarelse har sin egen unika personlighet. Hur vet vi det? Eftersom inga levande varelser i det synliga universum är exakt lika, kan vi vara säkra på att det finns stor variation även i himlen. Det är fascinerande att veta att alla himmelska personligheter arbetar tillsammans i enhet, vilket verkligen utgör en kontrast till människor i dag som sällan lyckas samarbeta särskilt bra.

Lägg märke till hur Bibeln beskriver verksamheten i himlen: ”Välsigna Jehova, ni hans änglar, som är väldiga i kraft, som fullgör hans ord, när ni hör ljudet av hans ord. Välsigna Jehova, alla hans härar, ni hans tjänare, som gör hans vilja.” (Psalm 103:20, 21) Mycket arbete utförs alltså i himlen, och vi kan vara övertygade om att det är tillfredsställande uppgifter.

Änglarnas glädjefyllda tjänst sträcker sig så långt tillbaka som till tiden före jordens skapelse. Enligt Bibeln ”jublade” Guds himmelska söner och ”höjde glädjerop” när han lade jordens grund. (Job 38:4, 7, 1917) En av dem fick till och med förmånen att arbeta tillsammans med honom när han skapade allt annat. (Kolosserna 1:15–17) Den här beskrivningen av verksamheten i himlen kanske får dig att undra hur vi människor kommer in i bilden.

Är vi gjorda för ett liv i himlen?

Eftersom det redan fanns änglar som tjänade Gud i himlen när jorden blev till, kan inte de första människorna blivit skapade för att befolka himlen. Gud sade i stället till dem: ”Var fruktsamma och föröka er och uppfyll jorden.” (1 Moseboken 1:28; Apostlagärningarna 17:26) Adam var den första livsformen på jorden som kunde lära känna Gud, tillbe honom och vara trogen mot honom. Han blev sedan stamfar till det mänskliga släktet, som skulle ha jorden som sitt hem. ”Himlen tillhör Jehova, men jorden har han gett åt människosönerna.” (Psalm 115:16)

Människor vill i allmänhet inte dö. Egentligen är döden onaturlig för oss. Gud nämnde bara döden som ett straff för olydnad. Om Adam hade varit lydig mot Gud hade han aldrig behövt dö. (1 Moseboken 2:17; Romarna 5:12)

Därför är det inte underligt att Gud aldrig nämnde möjligheten att komma till himlen för Adam. Jorden är alltså inte en prövoplats, där människor får bevisa om de passar för ett liv i himlen. Människan skapades för att leva för evigt på jorden, och Gud kommer att se till att det blir verklighet. Bibeln lovar att ”de rättfärdiga skall ta jorden i besittning, de skall bo för evigt på den”. (Psalm 37:29) Det är tydligt att det från början inte var meningen att människor skulle till himlen. Varför lovade då Jesus sina apostlar himmelskt liv? Menade Jesus att alla goda människor kommer till himlen?