Дельфіни мають здатність видавати різні звуки, скажімо, клацання і свист. Вони роблять це для того, щоб орієнтуватися під водою. Такий природний ехолот дельфінів афаліна надихнув учених на створення підводних акустичних систем, які б допомагали робити те, що не під силу сучасним технологіям.

 Поміркуйте. Ехолот дельфіна дозволяє йому знайти рибу, яка сховалася в піску на морському дні, а також відрізнити рибу від каменя. За словами професора Кіта Брауна (Единбург, Шотландія), «дельфіни з відстані 10 метрів можуть розрізнити контейнери з прісною водою, солоною водою, сиропом і олією». Вчені мріють створити прилади, котрі теж мали б таку здатність.

 Науковці дослідили слух дельфінів, а також звуки, які вони видають, і спробували створити щось подібне. Результатом їхньої праці став ехолот, обладнаний складною електронною апаратурою, який вчені помістили в циліндр, завдовжки майже метр. Цей прилад вони прикріпили до підводного автоматизованого апарата, схожого на торпеду. Такий ехолот дозволяє проводити дослідження морського дна, знаходити приховані кабелі чи трубопроводи та оцінювати їхній стан, уникаючи безпосереднього контакту. Розробники приладу бачать його застосування у нафтогазовій промисловості. Ехолот, на зразок ехолота дельфіна, дає точніші показники, ніж уже наявні ехолоти. Крім того, такий прилад допомагатиме вибрати найкраще місце розташування для підводних конструкцій і виявити будь-які їхні пошкодження, наприклад мікротріщини в опорах бурового обладнання, а також знаходити закупорки в трубопроводах.

 Як ви вважаєте? Ехолот дельфіна афаліни — результат еволюції чи задуму?