ЯКІ почуття у вас викликають роздуми про наближення старості? Через такі думки багатьох людей охоплює хвилювання, тривога та навіть страх. І це не дивно, адже з приходом старості в’яне молодеча краса, тіло стає кволим, погіршується пам’ять і з’являються хронічні хвороби.

Усе ж старість не у всіх однакова. Дехто і на схилку віку має відносно хороше здоров’я та ясний розум. З розвитком медицини стало легше боротися з недугами. У результаті цього в деяких країнах щораз більше людей мають краще здоров’я і живуть значно довше.

Хоч би що несла з собою старість, кожен, мабуть, прагне зустріти її гідно. Як цього досягти? Багато залежатиме від вашого складу розуму й бажання та вміння пристосовуватися до змін, пов’язаних з цим новим періодом у житті. Старість не буде такою гнітючою, якщо застосовувати прості й практичні принципи з Біблії. Розгляньмо кілька з них.

БУДЬТЕ СКРОМНИМИ. «Зі скромними мудрість» (Прислів’я 11:2). Якщо говорити про людей похилого віку, то скромними їх можна назвати тоді, коли вони визнають свої обмеження і зважають на них. Чарльз, літній чоловік з Бразилії, якому 93 роки, дивиться правді у вічі. Він каже: «Чим довше живеш, тим більше старієш. Молодість не вернеться».

Однак бути скромним зовсім не означає опустити руки, думаючи: «Мені, старому, вже нічого не треба». Таке мислення позбавляє жаги до життя. «Якщо ти знеохотився в день лиха, тоді забракне тобі сили»,— говориться в Прислів’я 24:10. Скромна людина виявляє мудрість, коли зберігає позитивний склад розуму і намагається робити те, що може.

Коррадо, 77-річний чоловік, який живе в Італії, слушно зауважує: «Їдучи автомобілем вгору, ви перемикаєте передачі, щоб не зупинився двигун». Подібно й людям необхідно робити зміни в міру того, як вони старіють. Коррадо з дружиною навчилися помірковано ставитись до хатньої роботи і планують свій день так, щоб увечері не почуватися повністю виснаженими. Маріан з Бразилії, якій 81 рік, теж має розсудливий погляд на старість. Вона  каже: «Я вибрала для себе відповідний темп. Якщо необхідно, роблю невеличкі перерви під час роботи. Я сідаю або лягаю, щоб трохи почитати чи послухати музику. Я розумію свої обмеження і зважаю на них».

БУДЬТЕ РОЗВАЖЛИВИМИ. «Жінки мають одягатися належно, скромно і з розсудливістю» (1 Тимофія 2:9). Вислів «одягатися належно» натякає на думку про розважність і хороший смак. Барбара, 74-річна жінка з Канади, ділиться: «Я намагаюся завжди бути охайною. Не хочеться стати нечепурою, виправдовуючись: “Та я вже стара. Мені байдуже, який у мене вигляд”». Ферн з Бразилії, якій 91, говорить: «Час від часу я купую якусь обнову, аби підняти собі настрій». А що сказати про літніх чоловіків? «Я стараюся гарно виглядати й одягаю лише чистий, випраний одяг»,— каже 73-річний Антоніо з Бразилії. Стосовно особистої гігієни він додає: «Я щодня приймаю душ і голюся».

З іншого боку, не варто надміру перейматися зовнішнім виглядом, адже це свідчитиме про брак розсудливості. Бок Ім з Південної Кореї, якій 69, має поміркований погляд на одяг. Вона говорить: «Я добре розумію, що тепер мені не личить одягати те, що пасувало в молодості».

БУДЬТЕ ЖИТТЄРАДІСНИМИ. «Для того, хто страждає, усі дні неприємні, а в кого веселе серце, той весь час бенкетує» (Прислів’я 15:15). Спогади про молодечу силу і про те, скільки ви робили, можуть навівати смуток. І це нормально. Однак не дозвольте негативним емоціям поглинути вас. Постійні роздуми про минуле позбавлятимуть радості і бажання братися навіть за посильну працю. Джозеф з Канади, якому 79, мислить позитивно: «Я не шкодую за тим, що було під силу колись, натомість роблю те, що можу».

Аби залишатися життєрадісними, варто й далі розширяти свій кругозір. Тому не упускайте жодної нагоди почитати і дізнатися про щось нове. Ернесто, 74-річний чоловік з Філіппін, щоб знайти якусь цікаву книжку, йде до бібліотеки. Він каже: «Книги допомагають мені не забувати смак пригод. Коли читаю їх, то наче сам мандрую». А Леннарт зі Швеції, якому 75, не побоявся взятися за вивчення іншої мови.

БУДЬТЕ ЩЕДРИМИ. «Давайте — і дадуть вам» (Луки 6:38). Завжди діліться з іншими тим, що маєте, і даруйте їм свій час. Це приноситиме вам задоволення, і ви будете почуватися щасливими. Оза з Бразилії, якій 85, попри фізичні обмеження старається допомагати  іншим. Вона розповідає: «Я телефоную друзям, які хворіють чи занепали духом, і пишу їм листи. Іноді надсилаю невеличкі подарунки. Крім того, я люблю приготувати їм обід або щось солоденьке».

Щедрість породжує щедрість. «Коли даруєш іншим любов, у відповідь вони теж виявляють до тебе любов і прихильність»,— каже 66-річний Ян зі Швеції. Без сумніву, щедра людина створює затишну атмосферу, в якій панує дух вдячності.

БУДЬТЕ ДРУЖНІМИ. «Хто відокремлюється, той догоджає тільки собі, він відкидає всяку мудрість» (Прислів’я 8:1). Іноді хочеться побути наодинці, але не варто відокремлюватися від інших і замикатися в собі. Іннесент, 72-річна жінка з Нігерії, любить перебувати в товаристві друзів. Вона каже: «Мені подобається спілкуватися з людьми різного віку». Бор’є зі Швеції, якому 85, говорить: «Приємно бути серед молодих. Вони повні сил, і біля них я почуваюся юним, принаймні в душі». Час від часу запрошуйте друзів у гості. Хан Сік, 72-річний чоловік з Південної Кореї, каже: «Ми з дружиною запрошуємо до себе друзів різного віку — і літніх, і юних,— щоб пообідати або просто разом провести час».

Дружні люди люблять спілкуватися. Оскільки розмова — це обмін думками, то важливо не лише говорити, але й слухати. Тому щиро цікавтесь іншими. Елен з Мозамбіку, якій 71, говорить: «Я дружелюбна і ставлюся до інших з повагою. Я уважно слухаю співрозмовника, щоб зрозуміти його думки й почуття». Жозе, 73-літній чоловік з Бразилії, розмірковує: «Людям добре з тими, хто вміє слухати,— хто цікавиться ними, здатний співчувати, може щиро похвалити і має добре почуття гумору».

Коли ви говорите, зважайте на те, щоб ваші слова були «приправлені сіллю» (Колоссян 4:6). Обдумуйте їх, аби вони підбадьорювали інших.

БУДЬТЕ ВДЯЧНИМИ. «Виявляйте вдячність» (Колоссян 3:15). Цінуйте допомогу інших. Вдячність сприяє хорошим стосункам. «Нещодавно ми з чоловіком перебралися з будинку в квартиру. Під час переїзду нам допомагало багато наших друзів. Однак ми не змогли подякувати всім так, як нам хотілося. Тож ми надіслали їм листівочки і запросили декого з них на обід»,— розповідає 74-річна Марі-Поль з Канади. Джа Вон з Південної Кореї, якій 76, дуже вдячна одновірцям, котрі підвозять її до Залу Царства. Вона каже: «Для мене така допомога неоціненна, тому я вирішила давати їм трохи грошей на пальне. Інколи я роблю для них маленькі подарунки і пишу кілька слів подяки».

Понад усе будьте вдячні за саме життя. «Живому собаці ліпше, ніж мертвому леву»,— слушно зауважив мудрий цар Соломон (Екклезіаста 9:4). Безперечно, правильний склад розуму і бажання пристосовуватися до змін допоможе вам гідно зустріти старість.