Головне портове місто Македонії. Це місто заснував Кассандр, один із полководців Александра Македонського, у 316—315 роках до н. е. і назвав його на честь своєї дружини, Фессалоніки, яка була зведеною сестрою Александра. У середині ІІ століття до н. е. місто стало адміністративним центром римської провінції Македонії. (Див. МАКЕДОНІЯ.) Після того як побудували Егнатієву дорогу, яка сполучала Італію з Малою Азією, місто стало важливим торговельним центром. Воно розбагатіло на початку правління Римської імперії. Близько 50 р. н. е. тут заснували християнський збір, і на той час Фессалоніки вже були великим процвітаючим містом. Воно було відоме святинями і храмами, зведеними на честь місцевих і чужоземних божеств, а також тим, що тут поклонялись імператору. (Див. коментар до 1Фс 1:9.) У Фессалоніках була юдейська синагога і впливова юдейська громада (Дії 17:1—9; див. додаток Б13).