Σήμερα, έχετε πρόσβαση σε περισσότερες πληροφορίες από ποτέ. Από τη μία, μπορείτε να βρείτε πληροφορίες που σας βοηθούν να παραμένετε ασφαλείς και υγιείς. Αλλά στην έρευνά σας, χρειάζεται και να φυλάγεστε από την παραπληροφόρηση, για παράδειγμα από:

•   Παροδηγητικές ειδήσεις

•   Ψεύτικες ειδήσεις

•    Θεωρίες συνωμοσίας

 Λόγου χάρη, στη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, ο γενικός γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου σχετικά με μια επικίνδυνη επιδημία παραπληροφόρησης. «Οι βλαβερές συμβουλές υγείας και τα γιατροσόφια πολλαπλασιάζονται», δήλωσε. «Τα ψέματα κατακλύζουν τα ερτζιανά. Τρελές θεωρίες συνωμοσίας μολύνουν το Διαδίκτυο. Το μίσος γίνεται βάιραλ, στιγματίζει και διασύρει άτομα και ομάδες».

 Φυσικά, η παραπληροφόρηση δεν είναι κάτι καινούριο. Ωστόσο, η Αγία Γραφή προείπε ότι στις ημέρες μας, “πονηροί άνθρωποι και απατεώνες θα πήγαιναν από το κακό στο χειρότερο, παροδηγώντας και παροδηγούμενοι”. (2 Τιμόθεο 3:1, 13) Και το Ίντερνετ μας επιτρέπει σήμερα να μαθαίνουμε—και να διαδίδουμε άθελά μας—ψεύτικες ειδήσεις πιο εύκολα και πιο γρήγορα από ποτέ. Ως αποτέλεσμα, το e-mail μας, ο λογαριασμός μας στα κοινωνικά δίκτυα και η αυτόματη ροή των ειδήσεων στις συσκευές μας μπορούν να γεμίσουν με διαστρεβλωμένα στοιχεία και μισοαλήθειες.

 Πώς μπορείτε να προστατευτείτε από τις παροδηγητικές πληροφορίες και τις θεωρίες συνωμοσίας; Εξετάστε μερικές Βιβλικές αρχές που μπορούν να σας βοηθήσουν.

•   Μην πιστεύετε όλα όσα βλέπετε ή ακούτε

   Τι λέει η Αγία Γραφή: «Ο αφελής πιστεύει κάθε λόγο, αλλά ο οξυδερκής ζυγίζει κάθε του βήμα».—Παροιμίες 14:15.

   Αν δεν προσέξουμε, μπορούμε να ξεγελαστούμε πολύ εύκολα. Σκεφτείτε για παράδειγμα τις εικόνες με λεζάντες ή τα μικρά βιντεάκια που διαδίδονται ανεξέλεγκτα στο διαδίκτυο, ιδιαίτερα μέσω των κοινωνικών δικτύων. Τέτοια πράγματα, που συνήθως αποκαλούνται μιμίδια (memes), έχουν πολλές φορές χιουμοριστικό χαρακτήρα. Ωστόσο, κάποιος μπορεί να αλλοιώσει πολύ εύκολα αυτές τις εικόνες ή τα βίντεο. Μπορεί επίσης να τα παρουσιάσει με τρόπο που τον βολεύει. Κάποιος μπορεί μάλιστα να φτιάξει ένα βίντεο με πραγματικούς ανθρώπους που λένε ή κάνουν πράγματα που ποτέ δεν έκαναν ή είπαν.

   «Το μεγαλύτερο ποσοστό παραπληροφόρησης που συναντούν οι ερευνητές στα κοινωνικά δίκτυα είναι πολυμέσα που παρουσιάζονται από παραπλανητική οπτική γωνία, όπως τα μιμίδια».—Ειδησεογραφικός Ιστότοπος Axios.

   Αναρωτηθείτε: “Είναι αυτό που βλέπω επίσημη είδηση ή απλώς ένα μιμίδιο;”

•   Αξιολογήστε την πηγή και το περιεχόμενο

   Τι λέει η Αγία Γραφή: «Να βεβαιώνεστε για όλα τα πράγματα».—1 Θεσσαλονικείς 5:21.

   Προτού πιστέψετε ή προωθήσετε μια ιστορία, ακόμα και αν είναι δημοφιλής ή προβάλλεται συνεχώς στις ειδήσεις, εξακριβώστε αν είναι αληθινή. Πώς;

   Αξιολογήστε την αξιοπιστία της πηγής. Οι ειδησεογραφικές εταιρίες και άλλοι οργανισμοί μπορεί να διαστρεβλώνουν μια ιστορία επειδή έχουν οικονομικό ή πολιτικό συμφέρον. Συγκρίνετε αυτά που βλέπετε σε ένα πρακτορείο ειδήσεων με άλλες πηγές. Κάποιες φορές, οι φίλοι μας μπορεί να μας εκθέσουν άθελά τους σε ψεύτικες ειδήσεις μέσω e-mail ή αναρτήσεων σε κοινωνικά δίκτυα. Γι’ αυτό, μην εμπιστεύεστε μια είδηση αν δεν μπορείτε να ελέγξετε την αρχική της πηγή.

   Βεβαιωθείτε ότι το περιεχόμενο είναι πρόσφατο και ακριβές. Αναζητήστε ημερομηνίες, εξακριβώσιμα στοιχεία και ισχυρές αποδείξεις που υποστηρίζουν όσα λέγονται. Να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί αν περίπλοκες πληροφορίες φαίνεται να έχουν απλοποιηθεί υπερβολικά ή αν η είδηση είναι σχεδιασμένη για να προκαλεί το συναίσθημα.

   «Στην εποχή μας, η εξακρίβωση των γεγονότων εξελίσσεται σε τόσο σημαντικό ζήτημα όσο το πλύσιμο των χεριών».—Σρίνταρ Νταρμαπούρι, Προϊστάμενος Υγιεινής και Θρεπτικής Διατροφής του Ο.Η.Ε.

   Αναρωτηθείτε: “Μήπως αυτή η είδηση θολώνει τη διαχωριστική γραμμή ανάμεσα στα γεγονότα και στις απόψεις ή μήπως παρουσιάζει μόνο τη μία πλευρά της ιστορίας;”

•   Να καθοδηγείστε από γεγονότα, όχι από προσωπικές προτιμήσεις

   Τι λέει η Αγία Γραφή: «Όποιος εμπιστεύεται στη δική του καρδιά είναι ανόητος».—Παροιμίες 28:26.

   Συνήθως εμπιστευόμαστε πληροφορίες που επιβεβαιώνουν αυτό που θέλουμε να πιστέψουμε. Πολλές φορές, οι εταιρίες του Ίντερνετ εξατομικεύουν τη ροή των ειδήσεων που βλέπουμε καθώς και τις αναρτήσεις που εμφανίζονται στον λογαριασμό μας στα κοινωνικά δίκτυα προσφέροντάς μας πληροφορίες ανάλογα με τα ενδιαφέροντά μας και το ιστορικό αναζήτησής μας. Ωστόσο, αυτά που μας αρέσει να ακούμε δεν είναι πάντα αυτά που πρέπει να ακούμε.

   «Οι άνθρωποι έχουν τη δυνατότητα να είναι σκεπτόμενοι και λογικοί, αλλά οι επιθυμίες, οι ελπίδες, οι φόβοι και τα κίνητρά μας έχουν συνήθως το πάνω χέρι, και έτσι δεχόμαστε πιο εύκολα κάτι ως γεγονός αν συμφωνεί με αυτό που θέλουμε να πιστέψουμε».—Πίτερ Ντίτο, κοινωνικός ψυχολόγος.

   Αναρωτηθείτε: “Μήπως εμπιστεύομαι αυτή την πληροφορία απλώς και μόνο επειδή μου λέει αυτό που θέλω να πιστέψω;”

•   Σταματήστε τη διάδοση της παραπληροφόρησης

   Τι λέει η Αγία Γραφή: «Δεν πρέπει να διαδώσεις αναληθή είδηση».—Έξοδος 23:1.

   Να θυμάστε ότι οι πληροφορίες που κοινοποιείτε στους άλλους έχουν τη δύναμη να επηρεάσουν τις σκέψεις και τις πράξεις τους. Ακόμα και αν μεταδώσετε άθελά σας μια λάθος πληροφορία, μπορεί να προξενήσετε βλάβη.

   «Ο Νούμερο 1 κανόνας είναι να σταματήσετε, να δώσετε λίγο χρόνο στον εαυτό σας και να σκεφτείτε: “Είμαι αρκετά σίγουρος για αυτό ώστε να το κοινοποιήσω;” Αν το έκαναν όλοι αυτό, θα βλέπαμε μια θεαματική μείωση της διαδικτυακής παραπληροφόρησης».—Πίτερ Άνταμς, αντιπρόεδρος του Οργανισμού Ειδησεογραφικής Παιδείας.

   Αναρωτηθείτε: “Μεταδίδω αυτές τις πληροφορίες επειδή ξέρω ότι είναι αληθινές;”