Texto de las Escrituras Hebreas (más conocidas como Antiguo Testamento) que aparece en muchos manuscritos hebreos realizados por escribas y eruditos judíos. Estos hombres, que conservaron la tradición de copiar con exactitud el texto hebreo, llegaron a conocerse como masoretas (el término hebreo masohráh significa ‘tradición’). Estos manuscritos se produjeron a partir del siglo sexto de nuestra era. El texto masorético es la base de muchas traducciones modernas de las Escrituras Hebreas.

Los masoretas se esforzaron por transmitir fielmente el texto hebreo. Por ejemplo, contaban meticulosamente la cantidad de palabras y hasta el número de letras para asegurarse de no introducir ningún error. Como el texto hebreo original estaba escrito solo con consonantes, crearon un sistema de puntuación vocálica y de acentos para conservar la pronunciación tradicional. También incluyeron notas en los márgenes y al final de los manuscritos a fin de indicar algunas variantes o diferencias que encontraban en el texto. Estas notas son muy útiles para los expertos que estudian cómo se ha transmitido el texto hebreo a lo largo de los siglos.

La mayoría de las más de 6.000 copias manuscritas de las Escrituras Hebreas disponibles en la actualidad contienen el texto masorético. Entre los textos masoréticos más antiguos y confiables se encuentran el Códice de los Profetas de El Cairo (datado originalmente del año 895 e. c., aunque recientemente se ha sugerido que se realizó después, en el siglo once), el Códice de Alepo (c. 930 e. c.) y el Códice de Leningrado (1008 o 1009 e. c.). Ver CÓDICE DE ALEPO y CÓDICE DE LENINGRADO.

Los especialistas modernos han comparado el texto masorético con las porciones de los Rollos del mar Muerto que contienen pasajes bíblicos. Estos rollos son unos 1.000 años más antiguos que el texto masorético. Aun así, los expertos han comprobado que las Escrituras Hebreas se transmitieron con una exactitud extraordinaria a lo largo de los siglos. Ver apéndice A3.