1. Care sunt unele motive de teamă des întâlnite?

 TEAMA poate fi generată de diverse situații. Să analizăm trei dintre ele. Nestor și soția lui, María, își doreau să slujească unde era nevoie de mai mulți vestitori. * Pentru a atinge acest obiectiv, ei trebuiau să-și simplifice viața. Însă se temeau că, dacă vor avea venituri mai mici, nu vor fi la fel de fericiți. Biniam a cunoscut adevărul într-o țară în care lucrarea este interzisă. El a înțeles în scurt timp că putea fi persecutat, iar asta l-a speriat. Însă mai mult s-a temut de reacția pe care o vor avea membrii familiei lui când vor afla că și-a schimbat religia. Valérie a fost diagnosticată cu o formă agresivă de cancer și nu reușea să găsească un chirurg care să-i respecte poziția bazată pe Biblie, legată de folosirea sângelui. Ea se temea, evident, pentru viața ei.

2. De ce trebuie să ne ținem sub control temerile?

² Ai avut și tu astfel de temeri? Dacă nu învățăm să ne controlăm temerile, foarte probabil vom face alegeri greșite, care ar putea avea un impact negativ asupra relației noastre cu Iehova. Este exact ceea ce își dorește Satan. De asemenea, el încearcă să ne exploateze aceste sentimente pentru a ne determina să nu mai ascultăm de legile lui Iehova, inclusiv de porunca de a predica vestea bună. (Rev. 12:17) Satan este rău, nemilos și puternic. Însă te poți apăra de atacurile sale. Cum anume?

3. Ce ne ajută să ne învingem temerile?

³ Dacă avem convingerea că Iehova ne iubește și este alături de noi, Satan nu ne va putea înfricoșa. (Ps. 118:6)  De exemplu, scriitorul Psalmului 118 a trecut prin situații care l-au tulburat foarte mult. El a avut mulți dușmani, dintre care unii ocupau poziții importante (versetele 9, 10). Uneori, a fost supus la mari presiuni (versetul 13). În plus, a fost aspru disciplinat de Iehova (versetul 18). În pofida acestor situații, psalmistul s-a simțit îndemnat să spună: „Nu mă voi teme”. Ce îi conferea acest sentiment de siguranță? Încrederea că Tatăl lui ceresc îl iubea foarte mult, chiar dacă îl disciplinase. Psalmistul era convins că Dumnezeul său iubitor era întotdeauna gata să-l ajute, indiferent de situație. (Ps. 118:29)

4. Ce temeri putem depăși dacă avem încredere că Iehova ne iubește?

⁴ Trebuie să fim convinși că Iehova ne iubește pe fiecare. Această convingere ne va ajuta să învingem trei tipuri de teamă des întâlnite: teama că nu ne vom putea îngriji de necesitățile materiale ale familiei, teama de oameni și teama de moarte. Frații și surorile menționate în primul paragraf au reușit să-și depășească temerile întrucât au avut încredere fermă în iubirea lui Iehova față de ei.

5. Ce situații l-ar putea îngrijora pe un cap de familie? (Vezi imaginea de copertă.)

⁵ Un creștin ia în serios responsabilitatea de a se îngriji pe plan material de familia sa. (1 Tim. 5:8) Dacă ești cap de familie, probabil că în perioada pandemiei ți-a fost teamă că ți-ai putea pierde locul de muncă. Poate te-ai îngrijorat că va fi o adevărată luptă să le asiguri cele necesare membrilor familiei și să plătești chiria sau ratele la casă. Probabil te-ai gândit cu frică la posibilitatea de a-ți pierde locul de muncă și de a nu găsi un altul. Sau, la fel ca Nestor și María, menționați anterior, ai ezitat să faci anumite schimbări în ce privește locul de muncă, de teamă că îți va fi afectat stilul de viață. De-a lungul timpului, Satan a exploatat cu mult succes astfel de temeri.

6. Ce ar dori Satan să credem?

⁶ Satan ar dori să credem că Iehova nu se interesează de fiecare dintre noi și că suntem pe cont propriu în ce privește îngrijirea familiei. Drept urmare, am putea trage concluzia că trebuie să ne păstrăm locul de muncă cu orice preț, chiar dacă aceasta ar presupune să ignorăm unele principii biblice.

7. Ce anume ne asigură Isus?

⁷ Isus, care îl cunoaște pe Tatăl mai bine decât oricine altcineva, ne asigură că Dumnezeul nostru ‘știe de ce avem nevoie chiar înainte de a-i cere’. (Mat. 6:8) Isus știe că Iehova este gata să ne ajute să obținem lucrurile necesare din punct de vedere material. În plus, ca membri ai casei lui Dumnezeu, suntem siguri că Iehova, Capul acestei familii, va respecta principiul din 1 Timotei 5:8, pe care el însuși l-a inspirat.

8. a) Cum putem învinge teama că nu vom reuși să ne îngrijim din punct de vedere material de familia noastră? (Matei 6:31-33) b) Cum putem imita exemplul cuplului din imagine care îi oferă unei surori niște alimente?

⁸ Dacă suntem convinși că Iehova ne iubește pe noi și pe membrii familiei noastre, vom fi siguri că vom avea lucrurile materiale necesare. (Citește Matei 6:31-33.) Iehova dorește să se îngrijească de noi și face acest lucru cu iubire și  cu generozitate! Când a creat pământul, Iehova nu ne-a pus la dispoziție doar lucrurile necesare supraviețuirii. În marea sa iubire, el a creat nenumărate lucruri care să ne procure o bucurie fără margini. (Gen. 2:9) Chiar dacă uneori avem doar strictul necesar, trebuie să fim recunoscători că îl avem. Iehova a fost cel care ni l-a asigurat. (Mat. 6:11) Să nu uităm că orice sacrificiu material pe care l-am face acum este nesemnificativ în comparație cu binecuvântările pe care Iehova ni le va da atât în prezent, cât și în viitor. La această concluzie au ajuns și Nestor și María. (Is. 65:21, 22)

9. Ce putem învăța din exemplul lui Nestor și al Maríei?

⁹ Nestor și María duceau o viață confortabilă în Columbia. Ei spun: „Ne-am gândit să ne simplificăm viața și să facem mai mult pentru Iehova, dar ne era teamă că nu vom fi fericiți trăind cu mai puțini bani”. Ce i-a ajutat să-și depășească temerile? Ei au meditat la numeroasele ocazii în care Iehova își dovedise iubirea pentru ei. Convinși că el le va purta de grijă, au renunțat la locurile lor de muncă bine plătite, și-au vândut casa și s-au mutat într-o parte a țării în care era mai multă nevoie de vestitori. Regretă ei decizia luată? Nestor spune: „Am simțit cât de adevărate sunt cuvintele din Matei 6:33. Nu am dus niciodată lipsă de nimic, iar acum suntem chiar mai fericiți decât înainte”.

10. De ce se tem oamenii unii de alții?

¹⁰ Istoria abundă în acte de răutate comise de oameni împotriva semenilor lor. (Ecl. 8:9) Auzim deseori despre abuz de putere, acte de violență, insulte și amenințări în școli, precum și violență domestică. Nu e de mirare că oamenii se tem unii de alții! Cum încearcă Satan să profite de teama de oameni?

11, 12. Cum exploatează Satan teama de oameni?

¹¹ Satan exploatează teama de oameni pentru a ne determina să facem compromis și să nu mai predicăm. Unele guverne influențate de Satan interzic lucrarea noastră și ne persecută. (Luca 21:12; Rev. 2:10) Diferite elemente ale lumii sale răspândesc informații denaturate și  minciuni răutăcioase despre Martorii lui Iehova. Influențați de acestea, unii ne batjocoresc sau chiar recurg la violență fizică. (Mat. 10:36) Sunt noi aceste tactici ale lui Satan? Nicidecum. El le folosea deja în secolul I. (Fap. 5:27, 28, 40)

¹² Însă teama de a fi persecutați de guverne nu este singura armă în mâna lui Satan. Pentru unii, teama că membrii familiei vor reacționa negativ la adevăr este mai mare decât teama că vor suferi abuzuri fizice. Ei își iubesc foarte mult rudele și doresc ca și ele să-l cunoască și să-l iubească pe Iehova. Prin urmare, ei suferă mult când acestea fac remarci disprețuitoare la adresa lui Iehova și a închinătorilor săi. În unele situații, rudele care la început au fost împotrivitoare au acceptat mai târziu adevărul. Dar cum vom reacționa dacă membrii familiei rup orice legătură cu noi din cauza convingerilor noastre?

13. Cum ne ajută iubirea lui Dumnezeu când suntem respinși de membrii familiei? (Psalmul 27:10)

¹³ Simțim multă pace când ne gândim la cuvintele încurajatoare din Psalmul 27:10. (Citește.) Asigurarea că Iehova ne iubește ne dă un sentiment de ocrotire în fața opoziției din partea familiei. De asemenea, suntem siguri că Iehova ne va răsplăti pentru perseverența de care dăm dovadă. El se va îngriji de noi din punct de vedere fizic, emoțional și spiritual mult mai bine decât ar putea-o face oricine altcineva! Experiența lui Biniam, menționat anterior, confirmă adevărul acestor cuvinte.

14. Ce învățăm din exemplul lui Biniam?

¹⁴ Biniam a devenit Martor al lui Iehova, deși știa că urma să fie aspru persecutat. El a meditat la iubirea pe care i-a arătat-o Iehova și, astfel, a reușit să învingă teama de oameni. Biniam spune: „Persecuția a depășit limitele imaginației. Însă, mai mult decât de persecuția din partea guvernului, îmi era frică de împotrivirea familiei. Mă temeam că, devenind Martor, îmi voi dezamăgi tatăl și că rudele mă vor considera un ratat”. Cu toate acestea, Biniam a fost sigur că Iehova se îngrijește întotdeauna de cei pe care îi iubește. El explică: „Am meditat  la modul în care Iehova i-a ajutat pe alții să suporte dificultăți economice, prejudecăți și violența maselor. Știam că, dacă voi rămâne lângă Iehova, el mă va binecuvânta. Am fost arestat de mai multe ori și chiar am fost torturat. Dar, de fiecare dată, am simțit ajutorul pe care Iehova li-l dă celor loiali când trec prin încercări”. Iehova a devenit un adevărat Tată pentru Biniam, iar colaboratorii săi în credință au devenit familia lui.

15. De ce este normal să ne temem de moarte?

¹⁵ În Biblie, moartea este prezentată ca un dușman. (1 Cor. 15:25, 26) Gândul morții ne-ar putea tulbura, îndeosebi dacă noi sau cei dragi ai noștri suntem grav bolnavi. Însă de ce ne temem de moarte? Deoarece Iehova ne-a creat cu dorința de a trăi veșnic. (Ecl. 3:11) Într-o anumită măsură, teama de moarte poate fi benefică întrucât ne ajută să ne ocrotim viața. De exemplu, ne poate motiva să avem bune obiceiuri alimentare, să respectăm un program de exerciții fizice, să căutăm ajutorul medicilor și să urmăm un tratament când este nevoie, precum și să nu ne periclităm în mod inutil viața.

16. Cum încearcă Satan să speculeze teama noastră firească de moarte?

¹⁶ Satan știe cât de mult iubim viața. El pretinde însă că am fi dispuși să sacrificăm orice, inclusiv prietenia cu Iehova, pentru a rămâne în viață. (Iov 2:4, 5) Cât de mult se înșală! Cu toate acestea, întrucât „are mijloacele de a cauza moartea”, Satan încearcă să speculeze teama noastră naturală de moarte pentru a ne determina să-i întoarcem spatele lui Iehova. (Evr. 2:14, 15) Uneori, oamenii influențați de Satan îi amenință cu moartea pe slujitorii lui Iehova pentru a-i face să renunțe la credința lor. Alteori, Satan s-ar putea folosi de o situație-limită, precum o urgență medicală, în încercarea de a ne știrbi integritatea. Medicii sau rudele noastre care nu-i slujesc lui Iehova ar putea insista să acceptăm o transfuzie de sânge, ceea ce ar însemna să încălcăm legea lui Iehova. Sau alții ar putea face presiuni asupra noastră ca să acceptăm alte tratamente care contravin Scripturilor.

17. În armonie cu Romani 8:37-39, de ce nu trebuie să ne temem de moarte?

¹⁷ Deși nu vrem să murim, știm că Iehova nu încetează să ne iubească dacă ne stingem din viață. (Citește Romani 8:37-39.) Când prietenii lui Iehova adorm în moarte, ei rămân în memoria sa, ca și cum ar fi încă în viață. (Luca 20:37, 38) El așteaptă cu nerăbdare să-i învie. (Iov 14:15) Iehova a plătit un preț foarte mare pentru ca noi ‘să avem viață veșnică’. (Ioan 3:16) Știm cât de profunde sunt grija și iubirea lui Iehova pentru noi. Prin urmare, când suntem amenințați cu moartea sau suferim din cauza unei boli, nu dorim să-l părăsim pe Iehova, ci ne îndreptăm spre el pentru alinare, înțelepciune și putere. Exact asta au făcut Valérie și soțul ei. (Ps. 41:3)

18. Ce învățăm din exemplul lui Valérie?

¹⁸ La vârsta de 35 de ani, Valérie a fost diagnosticată cu o formă rară și agresivă de cancer. Cum a ajutat-o iubirea să nu se lase copleșită de frica de moarte?  Ea relatează: „Diagnosticul primit ne-a schimbat viața peste noapte. Întrucât viața mi-era pusă în pericol, trebuia să fac o operație grea. Am consultat mulți chirurgi, însă niciunul nu a fost dispus să mă opereze fără sânge. Deși foarte speriată, eram hotărâtă să respect porunca lui Iehova și să nu accept sub nicio formă o transfuzie de sânge. Pe parcursul vieții, Iehova îmi arătase de nenumărate ori cât de mult mă iubește. Acum aveam ocazia de a-mi arăta și eu iubirea față de el. Ori de câte ori primeam vești rele de la medici, eram mai hotărâtă să-l fac pe Iehova mândru și să nu-l las pe Satan să învingă. În cele din urmă, am fost operată fără sânge, iar operația a reușit. Deși problemele mele de sănătate nu s-au sfârșit, Iehova continuă să ne susțină. De exemplu, la întrunirea de la sfârșitul săptămânii, chiar înainte de a primi diagnosticul, am analizat articolul «Să înfruntăm plini de curaj greutățile». * Acest articol a fost pentru noi asemenea unui colac de salvare. L-am citit și l-am răscitit. Astfel de articole și un bun program de activități spirituale ne ajută pe mine și pe soțul meu să ne păstrăm pacea, să fim echilibrați și să luăm decizii bune”.

19. Ce se va întâmpla în curând?

¹⁹ Cu ajutorul lui Iehova, Martorii săi de pe întregul pământ înfruntă situații grele și i se opun Diavolului. (1 Pet. 5:8, 9) Și tu poți reuși. Foarte curând, Iehova le va porunci lui Isus și celor care domnesc ca regi împreună cu el „să anuleze lucrările Diavolului”. (1 Ioan 3:8) După aceea, slujitorii lui Dumnezeu de pe pământ ‘nu se vor teme de nimic și nu vor avea niciun motiv de groază’. (Is. 54:14; Mica 4:4) Până atunci, să facem eforturi pentru a ne învinge teama.

20. Ce ne va ajuta să depășim teama?

²⁰ Să continuăm deci să ne întărim încrederea că Iehova își iubește și își ocrotește slujitorii. Vom reuși dacă medităm la modul în care Iehova și-a ocrotit slujitorii în trecut și vorbim despre faptele sale. De asemenea, să nu uităm cum ne-a ajutat Iehova pe noi când am trecut prin situații tulburătoare. Cu ajutorul lui, putem să depășim teama! (Ps. 34:4)