第13章
从错误中汲取教训
1,2．（甲）约拿为自己和船上的水手带来什么灾祸？（乙）我们从约拿的经历可以学到什么？
约拿但愿自己听不到那些恐怖的声响。外面传来的，有狂风穿过船索时发出的刺耳啸声，有巨浪拍击船舷时发出的轰隆巨响，还有船板在压力下发出的嘎吱嘎吱声。不过，让约拿最难受的，是船长和水手们发出的呼喊声。他们奋力跟风浪搏斗，希望船不会下沉。约拿很清楚，这些人有可能葬身大海，而惹祸的人正是他！
2 约拿怎么会陷入这个险境呢？因为他犯下大错，没有顺从他的上帝耶和华。他到底做错了什么事？风暴会停止吗？我们探究问题的答案，就能受益良多。我们会从中学到，即使对上帝有坚强信心的人也有可能犯错。我们也会学到，犯错的人可以怎样改正过来。
来自加利利
3-5．（甲）提到约拿，一般人常常先想到什么？（乙）约拿的背景是怎样的？（也请看脚注）（丙）约拿要执行先知的任务为什么不容易？
3 提到约拿，一般人常常先想到他的缺点，例如他怎样固执己见，不服从上帝。其实，约拿也有不少优点。要知道，约拿是耶和华上帝拣选的先知，如果约拿不忠不义，耶和华就不会差他去承担这么重大的责任了。
约拿有缺点，但也有不少优点
4 圣经提及约拿的一些背景。（请读列王纪下14:25）约拿的家乡在迦特希弗，离拿撒勒只有4公里（2.5英里）左右。约莫八百年后，耶稣在拿撒勒长大。 *耶罗波安二世统治十部族的以色列国期间，约拿被耶和华委任做先知。当时以利亚早已去世。耶罗波安二世的父亲统治期间，接替以利亚做先知的以利沙也去世了。耶和华曾任用这两位先知在以色列国内肃清巴力崇拜，然而，以色列人却再次偏离正确的崇拜，跟随他们的王“行耶和华看为恶的事”。（列王纪下14:24）约拿在这样的情况下执行任务，一定很不容易，但他还是忠心耿耿地履行先知的职责。
5 然而有一天，约拿的人生起了很大的变化。耶和华派他去执行一个新任务，他觉得完成任务非常困难。耶和华究竟派他做什么呢？
“你起来往尼尼微大城去”
6．（甲）耶和华吩咐约拿执行什么任务？（乙）约拿接到任务后为什么退缩？
6 耶和华对约拿说：“你起来往尼尼微大城去，警告城里的人，因为他们的恶行已经声闻于我。”（约拿书1:2）我们可以想象到，约拿接到任务后为什么退缩。尼尼微在以色列国东面800公里（约500英里），步行的话，大约要一个月才能到达。但路途的艰难还是其次，更大的困难在于，约拿要向亚述人宣讲耶和华的审判信息。亚述人以残暴著称，可说是灭绝人性。约拿也可能想到，连上帝的子民对他所传的信息都不大理睬，更何况那些信奉异教的外族人呢？尼尼微被称为“杀人流血的城”。（那鸿书3:1,7）一个敬拜上帝的人独自前往这样的一座大城，会有怎样的遭遇呢？
7,8．（甲）什么使我们看出，约拿打定主意要逃避执行耶和华交给他的任务？（乙）为什么我们不该认为约拿是个懦夫？
7 约拿是否这样想过，我们不得而知。但我们确实知道，他违命逃往别处。耶和华吩咐约拿往东面走，他却朝西面去，而且想逃得越远越好。约拿到了沿海的约帕城，找到一条开往他施的船。有些学者说，他施位于西班牙。如果真是这样，约拿要去的地方远离尼尼微有3500公里（约2200英里）。地中海非常广阔，从东岸到西岸可能需要一年的时间！看来，约拿是打定主意，要逃避执行耶和华交给他的任务！（请读约拿书1:3）
8 这是不是说，约拿是个懦夫呢？我们不该这么认为，因为约拿随后所做的事显出他有非凡的勇气。约拿和我们都是不完美的凡人，常常要跟自己的罪性搏斗。（诗篇51:5）我们当中谁不曾被恐惧抓住呢？
9．（甲）有时候，我们对于上帝交给我们的任务有什么感觉呢？（乙）这时候，我们要记住什么真理？
9 有时候，我们可能也觉得上帝交给我们的任务太艰巨，甚至是不可能完成的。比如说，基督徒有义务要传讲上帝王国的好消息，但我们可能一想到要去传道就感到害怕。（马太福音24:14）我们很容易忘记耶稣讲过的一项真理：“上帝万事都能。”（马可福音10:27）如果我们有过这样的经历，也许就能体会约拿的难处。约拿临阵退缩，导致什么后果呢？
受耶和华管教
10,11．（甲）货船驶离港口，约拿为什么感到庆幸？（乙）船只和船上的水手遇到什么危险？
10 约拿所乘坐的，很可能是腓尼基人的货船。我们可以想象，约拿上船后，找个地方坐了下来。他看着船长和水手们四下忙活，扬帆起航，把船驶出港口。只见海岸线越来越远，最后在眼前消失，约拿可能暗自庆幸终于脱离了危险。没想到，天气突然起了变化。
11 海上狂风大作，掀起滔天巨浪。在惊涛骇浪的包围之下，就连现代的大船都会显得很渺小，这只木船就更显得脆弱、不堪一击了。这只船到底在巨浪中颠簸了多久？约拿当时知道是“耶和华使海上刮起大风”的吗？答案不得而知。约拿看见船员纷纷向自己的神求助，但深知那些假神是没有能力解救他们的。（利未记19:4）约拿的记载说：“船也几乎毁坏。”（约拿书1:4）可是，正在躲避上帝的约拿，该如何向上帝祷告求助呢？
12．（甲）风暴来到时，约拿就去睡觉，为什么我们不该因此而批评他？（也请看脚注）（乙）耶和华怎样通过抽签表明风暴的起因？
12 约拿觉得自己无能为力，就下到船舱里，找个地方躺下睡觉。他睡得很熟。 *船长找到约拿，叫醒他，催促他也向自己的神呼求。船员认定这次风暴非同寻常，是超自然力量所促成的。他们就聚集抽签，看看这场灾祸是谁招惹的。约拿看着他们抽签，排除了一个又一个的人，他的心必定直往下沉。很快，真相大白了。耶和华指引事态发展，抽签的结果表明，风暴是约拿招惹的！（请读约拿书1:5-7）
13．（甲）约拿向船员说出什么实情？（乙）约拿叫船员怎么做？为什么？
13 约拿向船员说出全部实情，坦言自己是全能上帝耶和华的仆人，正在躲避上帝，因而触怒了他，结果连累他们遇上这场可怕的风暴。船员大为惊骇，面无人色。他们问约拿该怎样处置他，才能保住货船和大家的性命。约拿怎样回答呢？约拿也许一想到自己有可能在这冰冷、狂暴的大海里淹死，就不寒而栗。可是，他既然知道怎样去解救这些船员，又怎能眼睁睁地看着他们死去呢？于是约拿说：“你们把我抬起来，抛进海里，海就会平静下来，因为我知道，是我给你们招惹这场风暴的。”（约拿书1:12）
14,15．（甲）我们可以怎样效法约拿，显出信心？（乙）船员对约拿的提议有什么反应？
14 一个懦弱的人不可能说出这样的话，对吗？耶和华看到约拿在这危急关头，表现出勇敢无惧、自我牺牲的精神，一定深受感动。约拿确实显出坚定的信心。今天，我们也可以效法他，先为别人着想。（约翰福音13:34,35）我们看到别人有困难，也许他们生活上需要帮忙，感情上需要安慰，灵性上需要扶持。我们有没有献出自己去帮助他们呢？要是我们这样做，耶和华会多么欢喜啊！
15 船员也许大受感动，因为他们起先拒绝约拿的提议！他们设法要让船靠岸，却徒劳无功。风暴越发凶猛，船员看出他们别无选择，只好呼求约拿的上帝耶和华向他们发慈悲，然后把约拿抬到船舷边，抛进海里。（约拿书1:13-15）
船员听从约拿的话，把他抬起来，抛进海里
蒙上帝搭救
16,17．请描述约拿被扔进海里后，有什么遭遇？（也请看图片）
16 约拿坠入汹涌的波涛，不断往下沉。他拼命往上游，看到一大堆浪花和泡沫，知道货船迅速开走了。不一会儿，巨浪向他扑来，把他推向水底。他越沉越深，眼看就没命了。
17 约拿事后在经卷描述了当时的感受。一幅幅令人伤心的景象从他脑海中掠过。他想到，自己再也看不见耶路撒冷那座华美的圣殿了。他感觉到自己快要沉到大海的最深处，靠近山岳的根基，全身被海草缠绕。看来，这将是他的葬身之处、他的坟墓。（请读约拿书2:2-6）
18,19．（甲）约拿在深海中有什么遭遇？（乙）他遇到什么生物？（也请看脚注）（丙）谁促成这些事？
18 且慢！附近好像有东西在移动。这个活物黑黑的，身躯庞大，正朝着约拿游过来。它越靠越近，然后张开大口，把约拿一口吞下！
耶和华“派了一条大鱼来把约拿吞下去”
19 约拿心想，这次死定了！但出乎意料的是，约拿发现自己竟然还活着！他既没有被嚼碎，也没有被消化，甚至没有窒息。他以为自己会死掉，想不到现在还能呼吸。约拿渐渐起了敬畏之心。毫无疑问，是他的上帝耶和华救了他，“派了一条大鱼来把［他］吞下去”。 *（约拿书1:17）
20．约拿在大鱼腹中向上帝祷告，我们从这个祷告可以学到什么？
20 这是约拿一生中所处的最黑暗的地方。时间一分一秒地过去，已经几个小时了。约拿理清思绪，开始向耶和华上帝祷告。后来，他把自己的祷告完整地记在约拿书的第二章里。我们从这个祷告可以学到很多东西。约拿在祷告中多次提到诗篇的内容，表明他非常熟悉圣经。恳切的言辞也流露出他的感恩之心，令人感动。约拿在祷告的末了说：“我却要发出感恩之声向你献祭。我必实践誓愿。得救在乎耶和华。”（约拿书2:9）
21．（甲）关于上帝所施行的拯救，约拿体验到什么？（乙）我们从中可以学到什么？
21 在鱼腹这个难以想象的地方，约拿体验到，不管人身处什么地方，遭遇什么困难，耶和华都能施行拯救。即使上帝的仆人深陷“鱼腹中”，耶和华也能找到他，将他救出来。（约拿书1:17）人在大鱼腹中三日三夜竟能生存，毫发无损，这样的事只有耶和华才能做到。要记住，耶和华“手握［我们］的气息”。（但以理书5:23）我们呼吸、存活，全都有赖于他。我们有没有感激耶和华？有没有听从他的吩咐呢？
22,23．（甲）约拿的感恩之心怎样受到考验？（乙）我们要是犯了错，从约拿身上可以学到什么？
22 至于约拿，他有没有甘心顺服耶和华，以行动表明自己感激上帝呢？有。过了三日三夜，大鱼带约拿到了岸边，把他“吐在陆地上”。（约拿书2:10）试想象，约拿甚至不用自己游回岸边！当然，他还是要费点工夫确定自己的方位。没过多久，约拿的感恩之心就受到了考验。约拿书3:1,2说：“耶和华再次有话晓谕约拿说：‘你起来往尼尼微大城去，把我吩咐你的话告诉城里的人。’”约拿这次会怎么做呢？
23 约拿一点也没有犹豫。圣经说：“约拿就起来，照耶和华的话到尼尼微去。”（约拿书3:3）没错，他照上帝的吩咐去做。显然，他从错误中汲取了教训。在这方面，我们也得效法约拿，显出信心。我们所有人都有罪，都会犯错。（罗马书3:23）不过犯错以后，我们是就此放弃，还是汲取教训，努力顺从上帝的指引，忠贞地事奉他呢？
24,25．（甲）约拿在有生之日得到什么奖赏？（乙）将来，他还会得到什么奖赏？
24 约拿服从耶和华，耶和华有没有奖赏他呢？的确有。看来约拿后来得知，船员全都幸免于难。约拿甘愿自我牺牲，之后大海的怒涛就平息了。船员开始“大大敬畏耶和华”，向耶和华献祭而不再献祭给他们的假神。（约拿书1:15,16）
25 将来，约拿还会得到更大的奖赏。耶稣用约拿留在大鱼腹中三日三夜这件事，来预示自己会留在坟墓里三日三夜。（请读马太福音12:38-40）当约拿在地上复活，听人说起这件事时，他会多么雀跃啊！（约翰福音5:28,29）耶和华也很乐意赐福给你。你会像约拿一样，从错误中汲取教训，表现乐于服从、舍己为人的精神吗？
^ 约拿来自加利利的一个城镇，这点值得留意，因为在耶稣的日子，法利赛派的人曾经傲慢地说：“你去查查看，就知道加利利不会有先知兴起来。”（约翰福音7:52）许多圣经译者和学者指出，法利赛派的人一概而论地说，微不足道的加利利从没出过先知，也不会有先知兴起来。如果法利赛派的人真的这样想，就不仅仅是漠视历史，也是无视预言了。（以赛亚书9:1,2）
^ 为了强调约拿熟睡的程度，《七十子译本》还补充说，当时约拿在打呼噜。但我们不该认为，约拿去睡觉，是因为对周遭发生的事漠不关心。有时候，当人的情绪非常低落时，会感到很困倦，很想睡觉。当耶稣在客西马尼园痛苦挣扎时，彼得、雅各和约翰都“因为忧愁而打盹”。（路加福音22:45）
^ 译者把希伯来语词“大鱼”译作希腊语时，用了“海怪”“巨鱼”等词。我们不能确定，这究竟是哪一种海洋生物，但人们发现，地中海的确有大鲨鱼出没，这种鲨鱼可以将整个人吞下。其他地方还有更大的鲨鱼。鲸鲨的身长可达15米（45英尺），甚至更长！
