Речовина, яку додавали до тіста або рідини, щоб викликати бродіння. Здебільшого закваскою називали частину заквашеного тіста, залишену з попереднього замісу. В Біблії часто є символом гріха або зіпсуття, а також невидимого, повсюдного росту (Вх 12:20; Мт 13:33; Гл 5:9).